正是初晨，天气不阴不晴，没有一丝风。
京都皇宫，方雪中站在萧云乾面前，向他禀报他曾在万佛寺多调查到的讯息，“王爷，属下亲自动身前去万佛寺探查消息，请求拜会皇后娘娘时，佛寺里的所有人都说她因为吃斋念佛、伤心憔悴，已经闭门多日不出，来访者皆一一回绝。”
萧云乾手指白色棋子落在棋盘边缘，冷然笑道，“伤心憔悴？她找的什么烂借口。”
方雪中从旁回应道，“叶云洲的护卫们将皇后娘娘所居住的庭院层层包围，属下不好下手。”
萧云乾作死索状，语气已有几分不善，“古人云，擒贼先擒王，这次本王非要剑走偏锋，反其道而行之，凤栖宫的大宫女叫什么来着？”
闻声，方雪中眨了眨眼，“回王爷，此女叫清瑞，提到她，属下突然想起来，皇后娘娘身边还有一个小太监，名唤……刘疑！对！就是刘疑！只不过他早前去了宫外的公主府。”
棋盘上的黑白两方棋子，你包围我我包围你，相互较真，萧云乾眼中浮出一丝笑意，“哼，一些搬不上台面的女儿家手段罢了，你务必想方设法，把那个大宫女给本王抓回来，本王就不信，皇后的心肠能如此狠。”
他的思绪飘回到叶云洲和沈错等人的择亲宴那日，姜凉和他剑拔弩张，丝毫不输气势，偏偏在说到她身边人的时候，表现出一丝维护。
方雪中离开后，刘榭推门而入，萧云乾面无波澜，“刘榭，你当了那么多年萧山玉的狗，也该换个主人摇尾巴了，本王给你的药不多了吧。”
他将一个小瓷瓶扔到刘榭面前，“接下来，本王要让你做一件利国利民天大的好事，太后岁数大了，经不起折腾，是时候殡天了。”
刘榭低眸，“这……奴才……”
萧云乾笑了笑，“放心，一时半会死不了，本王要让她亲眼看着本王登基。”
最后一枚白棋子落下时，棋盘上的局面俨然呈现得是，黑棋子完完全全被对方压制，满盘皆输，白方是最后的胜利者，萧云乾漫不经心笑道，“萧山玉，世人的眼睛只看得到非黑即白的表象，本王清清白白地站在阳光之下跟你斗，你能赢吗？”
此时，天女观正殿，姜凉一袭白衣委地，碧青蝴蝶暗纹影影绰绰，一头乌发顺顺披下，挑起几缕发丝用玉兰流苏点缀绾起，不食人间烟火的仙子般立于正中，身旁尚膺权肃穆而立，其下跪坐着的，全部都是天女教核心教徒。
尚膺权开口道，“从今日起，天女归来重掌本教，定能保佑我教星火不熄，功业大成，你们听明白了吗？”
教众们齐齐呼喊，“祭司英明！天女英明！”
姜凉目光柔和，却暗含锐利，“作为救世天女，幸得祭司培养，我不需要你们仅仅口头上的忠诚，而是需要发自内心，效忠于我，听命于我，以我唯尊。”
她看向尚膺权时，带了几分感激之色，“你们也知道，天女能救世，亦能祸世，如果你们之中的谁分不清尊卑，胆敢越级背叛，不用我出手，祭司自然就能作出决断，对吗？祭司？”
尚膺权僵了僵，面带笑意，“没错，本司创立天女教的初衷就是天女唯尊，既然天女都发话了，谁敢违背，轻则除名踢出本教，重则……格杀勿论，尸骨无存。”
他稍有停顿，刚才乌云密布的脸瞬间晴空万里，“这些话，想必你们在其他教会都听到过，但本司认为，他们是因为无能才以厉法约束教徒，我们天女教从一开始便以仁爱互助救世为根本，期望共同创建无病无灾、无忧无祸的伟大盛世。天女，就是能够完成这一切的神。”
座下的教众们眼神中充斥沉迷，纷纷大喊，“天女唯尊！天女唯尊！”
初次见面会后，姜凉被拥簇着坐上正殿天女宝座，教众们跪拜后依次离开，尚膺权走到她身旁，“皇后娘娘，我们两个人合作的开始，你还满意？”
姜凉坐得慵懒，完全不似平常端正，露出一丝淡淡的笑意，“祭司考虑周全，我自然满意，以后祭司不必唤我什么皇后娘娘，直呼本名，才符合你的身份。”
尚膺权眸光深沉，难以令人看透，“姜凉，好名字啊。”
遥远而漆黑的苍穹上，弯月如钩，一望无际的夜幕上，星辰在夜风里有些闪烁不定。
回到新安排的庭院的姜凉，见四下无人，深深叹了口气，本想往屋里去，却隐隐发现漆黑的屋内好像有个身影在移动，她小心翼翼当作毫不知情一样开门走进屋内，关闭房门。
她背对身影，借助月光迅速转身，伸手抓住那人的胳膊，感觉十分瘦弱。那人受到惊吓浑身一颤，但是并没有发出任何声音，看清楚她的面容后，手不停来回比划。
屋内并未点灯，姜凉悠悠然问道，“你是谁？来我屋里做什么？”
姜凉现下看出那人是个瘦弱女子，好似声音不便，是个哑巴。
女子手中比划，大致意思为，‘皇后娘娘莫慌，我来是向您通报消息的。’
前世，姜凉作为皇后常常特别关爱聋哑百姓，设身处地感受他们的世界，明白他们相比于常人的无助与参差，她下决心向他们请教学习手语，因此看得懂女子的比划。
姜凉起初并未放低声音，心中仍有疑惑，“你让我怎么相信你，万一……”
女子赶忙比划，‘没有万一，奴家在此服侍祭司，这两日听闻天女观突然来了一位神秘人，经过和众多姐妹的多方打听，才发现是您，昨夜跟奴家换班的年轻女子，便是我认得干妹妹。’
女子见姜凉还是难以放下戒备，‘奴家今夜偷偷潜入娘娘您的屋子，是要告诉您关于皇上的事。皇上他现在被祭司关押在密室，受了很严重的伤。’
姜凉皱眉，内心作鼓，沉声道，“你到底是谁？”
女子从怀里拿出一张绣帕，上面绣了一个‘疑’字，‘服侍的您刘疑，是奴家的官人。’
姜凉眸中闪过震惊，又见女子忙不迭比划，‘娘娘，刘疑曾跟奴家说过，您和皇上都是好人，奴家相信你们，奴家不聪明，但是也明白，您能来一定是为了救出皇上的，奴家卑贱，帮不了您什么大忙，眼下只能为您带路。’
不知怎的，姜凉并没有出声阻止，而是被女子引领，好像着了魔般，弯弯绕绕，终于来到她口中所谓关押萧山玉的密室。
女子在门口对她做出提醒，‘这个时候，是祭司修炼丹药的时间，一时半会不能来，娘娘您要加快脚步，奴家会在外面帮您放风。’
姜凉被她推搡，恍恍惚惚立在密室门前，女子摁下机关，密室的门缓缓打开，姜凉头也不回的往里面扎，现在，她的内心十分忐忑，竟然没有确定女子说得是否是真的，她就下意识跟着来了。
走过伸手不见五指的冗长甬道，密室红烛高照，一片灯火通明，低垂的幔帐朦胧半透，此景逐渐逐渐涌入姜凉的眼帘，“这里，好黑啊……”
她一步一步，谨慎又急切地踏出，幔帐后呈现的熟悉背影让她瞳孔放大，难以言语。背影赤裸上半身，伤痕交错，脊背肩胛骨处还有一道深深的尚未愈合的伤口，结了薄薄的一层痂。
萧山玉的耳力极好，他知道有人来，以为和寻常一样，“把药放下吧，朕现在不想喝。”
姜凉呼吸一窒，停顿半晌开口道，“不喝药，伤怎么能好？”
闻声，萧山玉浑身一震，转头看她，目光中有心虚，有愧疚，更多的是惊喜过后的无尽思念，他忍痛匆匆忙忙迈开大步，紧紧将她拥入怀里，“别休……真的是你……那个女子没有骗我……”
鼻子里钻进血腥味和药的苦涩味，姜凉想要抬起手同样拥住他，可是突然的理智让她没有将手抬起，“该喝药了，皇上，你的伤很严重，不喝药不能好。”
姜凉并未推开他，她感觉肩膀上有什么滴落下来浸透了她的衣衫，萧山玉的力气很大，却不敢用力，怕她会感到不适，他的手掌附在姜凉的后脖颈，越来越热，“朕听你的话，现在就喝药。”
萧山玉牵过姜凉的手，让她坐在他身边，大口大口的把药往下吞，最后一口时苦得他皱起眉头，止不住的咳嗽，姜凉心下叹气，伸手轻轻给他顺气，就听他说道，“别休，药太苦了，我不喜欢喝，但我每次都会毫不犹豫喝下去，因为我知道，只有早点把伤养好，才能有力气出去见你。”
他拿起碗，在姜凉面前倒扣，像一个等待讨赏的孩子般咧嘴朝她笑，继续说道，“我喝完了，你……可不可以夸我一句？就一句！”
姜凉抿着唇，目光盈盈，“你已经做的很好了，怎么会受这么重的伤？”
萧山玉语塞，双眸在烛光之下，显得清澈无比，将姜凉的双手用自己的手掌包裹住，“诱敌深入，总要付出点代价，至于后背上的，全是尚膺权的手笔，不过你不用担心，我不疼。”
姜凉不知道怎样回答他，她很想跟他开诚布公，说出前世的种种，但现在俨然不是时候，谁知真就一股脑把话问了出来，“如今的你应该回答不了臣妾我什么，可是总会有几件事从一开始，你就一直在隐瞒臣妾骗我。。”
她推开他的手，直直站起身，视线居高临下地看向他，“萧山玉，你明明不爱我，为什么要装成一副深爱我的样子，让我整日在你面前痴傻地以为，你心里最爱的那个人其实是我，不是沈问筠。”
又接道，“你为什么任何事，只相信她的一面之词，你把我放在哪？把麟儿放在哪？”
又接道，“叶将军的婚事、臣妾庶妹的传言，等等一些本应遵循原本轨迹的事件，全部偏离了，臣妾说的对吗？皇上？”
萧山玉心里升起从未有过的震惊，“别休……你何时知道的……别休……你在说什么……麟儿怎么了？”
姜凉不管不顾，眼前人深情的模样已经变成了前世淡漠凉薄的萧山玉，她停不下宣泄的话语。
“我在说什么？你难道不知道吗？你是皇帝，自古帝王多薄幸，我知道。你欺我瞒我，联合太后和沈问筠一起欺辱我，诛杀姜氏全族，害死我两个孩子，最后让我眼睁睁看着所有亲人满门抄斩，竟然还说我残害皇嗣，心肠歹毒，下诏废后……”
姜凉她深呼吸摇摇头，“臣妾并非手眼通天，仅善于察言观色而已，有些怒不可遏，“照理来说，叶将军根本不是于家婿的最佳人选，太后早前便有意苏于两家联姻，皇上你不可能不知晓，更加不会自作主张，稀里糊涂听了臣妾的建议。萧山玉，你好狠的心呐，你可知，那日的护城河水有多冰冷刺骨，人们嘴里的流言蜚语，割在身上有多疼，呵，你不知道，因为那个时候，你已经死了。”
萧山玉坦然呼吸急促，他不敢置信地妄图抓住姜凉的手，却被她用力甩开，“没想到，向来对政局不闻不问的你，此刻也会噎得我哑口无言。没错，叶将军娶谁，于家女嫁谁，对我而言，都事关重要。至于你庶妹的传言，我不过是为即将熄灭的篝火，添把柴罢了。别休，我没有，我从来没有骗过你，我承认，是我下诏诛姜氏九族，但是我对你并未有半分无情，我明明事先已经让叶云洲……”
他放下认真，噙着笑，“谁叫她欺负你呢。”
姜凉略微弄不清他的想法，“现在还不是打趣臣妾的时候。”
萧山玉点头，“皇后教训的是。别休，你不该来这里的，事实上我有很多心里话想对你说，其实我……”
没等到他说完，密室门外响起尚膺权询问女子的声音，姜凉登时缓过神，和他两两对视，双方均停止交谈争论。
萧山玉欲要将姜凉严严实实藏在床榻底，姜凉不从，他耐心道，“别休，听话。”
姜凉审时度势，钻进床底，床榻被褥子盖住，遮挡了尚膺权的视线，
尚膺权抬脚往里走，眼神左右飘动，安心后对萧山玉说道，“皇上，告诉你一个好消息，你心爱的皇后娘娘，现下已经归顺于我，是我天女教货真价实的天女了。对了，你知道她用什么表示她归顺的诚意吗？”
他缓缓向前移动，“调动王军的虎符，和……皇上你的印玺，这份礼物，真可谓贵重啊。”
萧山玉瞳孔紧缩，“你说什么？！”