一场飘洒的雨过后，阳光带着清新的空气缓缓到来。
京都皇宫内，白太医正在为躺在床榻上的沈问筠诊治，把脉后转身朝坐在正位的太后道，“回太后，贵妃娘娘的病症属于失魂之症，老臣觉得一时半会难以好全呐。”
太后眉头紧锁，开口道，“失魂症？好端端的怎么得了失魂症？小春！你说！”
闻声，侍候在一旁的小春跪在地上回复，“回太后的话，自从前几日夜里娘娘离开永寿宫后，途径晨曦宫回廊处，不知道被宫里哪个主子养的猫跳出来惊吓到，回宫后直嚷着有鬼，奴婢怎么安慰都安慰不好。”
太后心底陡然升起怒气，“刘榭！去给哀家查查谁养的畜生，管教不好在宫里头乱窜。”
站在身侧的刘榭领命，悄悄退出屋内，刚迈出一脚踏出晨曦宫的大门，转头神色难明的盯了眼晨曦宫的匾额，大步流星的离开。
再看屋内，太后站起身走到沈问筠的床边，见她在睡梦中仍旧是喃喃自语，说着什么，“别过来，别过来，我不是故意的，你不要来找我，去找太后！去找太后！啊！”
说罢，沈问筠突然从梦境惊醒，迷迷糊糊间逐渐辨认处眼前的人，“太后？”
太后瞳孔内慢慢燃起一丝丝杀意，随即冰冷吩咐旁人，“来人呐，传哀家旨意，沈贵妃癔症难除，晨曦宫即日起宫门四闭，什么时候贵妃病症好些，不说胡话了，再把她放出来。”
在场的所有人默默回道，“是。”
沈问筠猛地从床上爬起来，踉踉跄跄跌倒在地，想要抓住太后的衣角，“不是这样的！太后！您不能把嫔妾关在这里！这里有鬼！皇上？皇上呢？太后皇上呢？皇上会帮嫔妾的……帮嫔妾的……”
太后厌恶地撤开脚，好像害怕沾染到什么污秽之物，“废物，成事不足败事有余，平日里胆子挺大，却能被猫吓成这样，丢进皇家的脸面，此事谁都不准说出去，对外就称身体抱恙吧。”
她厉声叮嘱白太医，“以后劳烦白大人你多多照看贵妃，倘若她的失魂之症真的好不了，这皇宫里不得不多添一座冷宫了。”
众人恭敬地送离太后，屋内只剩下白太医、小春和近乎疯癫的沈问筠，小春示意白太医，两个人一前一后缓缓走出门。
阖上门后，白太医从随身携带的药箱里取出一本薄薄的书籍，递到小春手上，“这本书里记载了针对各种病症的调养药膳，贵妃所需要的药膳我已经一一标注在上面，我会每日前来为贵妃把脉诊治，剩下的事情就劳烦姑娘你了。”
他顿了顿，继续道，“切忌，不可乱吃。”
小春接过书籍，慎重地点了点头，“奴婢会按照刘疑公公的吩咐把任务完成好，请大人放心。”
白太医稍显欣赏地和她分别，抬脚离开晨曦宫往太医院的方向走去，走到半路被迎面而来的萧云乾拦下，“白大人？您刚来的方向是……晨曦宫？”
白太医向他行礼回道，“回王爷，晨曦宫沈贵妃抱恙，太后命老臣来看看。”
萧云乾幸灾乐祸，“沈贵妃抱恙？真新鲜，皇宫上下谁不知道她嚣张跋扈惯了，皇上如今下落不明，她更加敢把平时安守本分的皇后挤兑出去到万佛寺吃斋念佛了，话说，她得了什么病症，竟然需要请您这位在世华佗亲自诊治？”
话毕，白太医面上表现为难，“这……王爷，太后旨意，您这不是为难老臣吗？”
萧云乾摆摆手，示意他不要在意，“罢了罢了，您不说，本王猜也能猜出个七八分，看来她这病这辈子是好不了了。”
白太医并未作声，萧云乾温言细语地和他分开，独自一人时愤愤阴狠道，“沈问筠啊沈问筠，本来本王还认为你尚且有点用处，脑子聪明，再者沈家势力对本王夺位有利，可谁叫你爱萧山玉爱的死去活来，妄图拉姜凉下马自己坐上皇后之位，报应不爽啊。”
他咧嘴笑起来，“感情有什么用啊，你想要萧山玉帮助你怜爱你，哈哈哈——可笑，让他变成鬼和你双宿双栖吗？妇人之仁，难登大雅之堂。”
另一边，密林深处，姜凉和叶云洲一同来到天女观后侧尚膺权所隐秘居住之处，两人相互对视点头，同时迈步往里进，迎门的是为年纪尚小的童子，“二位前来，所为何事？”
叶云洲将怀中的书信交给童子，“宫中贵人，委派在下，找祭司有要事相商，烦请通传。”
童子左右看了看对面两个人，留下句“稍等片刻”便拿着信件匆匆奔向天女观别苑内。
门外，由面帘遮蔽下的姜凉仔细观摩天女观别苑周围的建筑景致，“简朴中不失典雅，严肃中又不失华丽，这尚膺权的品味比江湖上的一众教首们好多了。”
叶云洲感叹道，“只用金樽玉器堆砌的屋舍，虽然辉煌令人艳羡，但是从表象一眼就能看出掌权者的心性追求，那些教首不过是想要金山银山，尚膺权不一样，他，要的可不止这些。”
没一会儿，童子打开门将两人引路往别苑内室进，一方幽静的庭院里，几株翠竹掩映着门扉，四下里寂静无声，微风吹过，地上光影斑驳陆离。
踏入内室，窗明几净，尚膺权一身灰衣薄衫如常，正坐在桌案前斟好三杯茶，等待他们的到来。
叶云洲见势抱拳行礼，“在下叶云洲，受宫中贵人之托，找祭司商谈。”
尚膺权伸手示意，屋内的仆从和童子纷纷退出到屋外，“叶来使，本司久闻你的大名，少年意气，便能执掌边军首领要职，叶家又出一门骁勇良将啊。”
叶云洲回道，“祭司谬赞，我此次前来只是行驶使者之责，别无其他。”
尚膺权会意，首先瞅了眼桌案上还没有被打开的信件，然后把视线转移到头戴斗笠的姜凉身上，“信件本司就不看了，真真假假，想必叶来使你我二人心知肚明。今日你凭借太后的名义来别苑找我，而非天女观，本司难道还看不出来吗？”
叶云洲听他如此说，便也开门见山，“祭司眼明，我找祭司的真实目的，其实是带她来见你，如果不寻个由头，怎么能面见祭司呢。”
尚膺权面生不解，眯眼去瞧姜凉，“她？”
姜凉伸出白嫩纤手，轻轻扬起面帘，露出一双朱唇，“祭司，别来无恙。”
听到姜凉的声音，尚膺权眼底的震惊顷刻被快速掩藏下，站起身慢慢挪步到她面前，“你是……皇后？！”
姜凉不紧不慢答道，“是皇后，也是天女，祭司为何如此震惊，我们不过是故人相见叙叙旧罢了。”
尚膺权后退几步，意识到当前情况将表情换成干笑，“原来如此，娘娘挑明了说吧，本司能为你做什么？或者，想要向本司讨去点什么？”
姜凉摇摇头，唇角一扬，脸上浮出似有似无的笑意，“祭司看我今日装束，想必也能猜出来，我并非按诏出宫，至于尊不尊称皇后，我想在这天女观，地位最高的难道不是祭司你吗？”
她目光中闪烁着不知名的深邃，继续道，“世人敬拜天女教，挤破头都想要成为天女教中的一份子，享受天女的福泽庇佑，他们将我尊奉为救世天女，祭司创建天女教，以我为引，说明我们之间有着千丝万缕的联系，难以割断啊。”
尚膺权听她一字一句缓缓道来，“你是说，你想归顺于我，心甘情愿当我手中的一枚棋子？”
姜凉轻轻挑眉，“正是。”
尚膺权忽然噗嗤一笑，眼底隐含锋芒，“你让本司怎么相信你呢，你本来就是我亲手挑选推举上位的，你拿什么跟我谈条件？”
姜凉眼波流转间，带着沁凉的寒意，“当今皇上调兵遣将的虎符和掌握生死的印玺，都在我手上，再者，我仍旧是大庾国的正统皇后，除了太后和皓承王，多一个为你所用的人，不好吗？”
闻声，尚膺权赞叹的拍起手，“好！那本司，就恭迎天女重掌本教，望天女能带领本教发扬光大，让教众们长生不老，永葆青春！”
姜凉向前几步，端起茶杯朝他一敬，“祭司英明。”
在旁的叶云洲垂眸，漆黑的睫毛盖住眼眸，内心翻涌道，‘皇上，此次凉儿放手一搏，不知是否能从内部将天女教瓦解，万事皆有变数，这大好人间，臣等，舍命也得拼一拼。’
夜风袭来，修竹婆娑起舞，姜凉和叶云洲被分别安排在相距较远的院落，尚膺权吩咐三两个女子侍候在旁，梳妆裁衣，面面俱到。
其中有位年岁尚小的女子总是时不时偷看她，姜凉注视着她，柔声道，“你已经盯看了我良久，是有话要说，还是想讨赏？”
年轻女子一时语塞，低声嘀咕道，“我听观里的姐姐她们说，你就是天女教的主掌天女，我心里好奇，想知道天女到底长什么样子，就跟人换了班，来服侍你。”
姜凉嘴角一弯，戏谑道，“如今你看到了，可有失望？”
年轻女子连连摆手反驳，绞尽脑汁琢磨词汇，“怎会！天女你仙姿玉色！顾盼神飞！活脱脱一个天宫仙子！”
姜凉神态悠然，语气和缓道，“你见过天宫仙子？”
问得年轻女子一愣，嘴里支支吾吾，满面通红，“没……没有……”
姜凉让她停下手中活计，打发她回去休息，“好了，你和她们都回去吧，我这里一时半会不需要人伺候，你们休息好了，有了精力，明日自然会用到你们。”
众人闻声恭敬地退了出去，独留下姜凉一个人在屋内静坐出神。
盈盈烛光，映照她的脸温柔似水，姜凉推开窗，微微仰头面对皎月一轮，忐忑的心方才平缓下来。
‘萧山玉，叶云洲告诉我，你没死，但是你到底在哪里，为什么他们都找不到你。’
姜凉左手握成拳，右手包裹其上，内心不禁喃喃。
‘古今盛世太平无忧，因是有人提命相守，沈错如是，叶云洲如是，你亦如是。你不是一个好父亲，不是一个好夫君，但我不能随便妄下断言，对庾国，对百姓，你是一个名副其实的好皇帝，好君王，老天会让你平安渡过此劫，到那时我再找你算账。’