第17章 第17章 抵牾
不管高昱涧和孟泊川是否愿意为了左红昭放弃眼前的一切，他们都不可能改变必将分离的结局。而顾天冬，哪怕她愿意为了爱人放弃所有，她所爱的人，也永远不愿意在粗茶淡饭里消磨一生。
是命运弄人吗？是谁曾经说向往平淡，明明我想开心活到简单。
孟泊川进入六扇门当差后，事情愈加多。
在知府衙门做捕头时，几乎每天晚上孟泊川都能按时回胭脂铺和左红昭一起吃晚餐，而现在，经常半夜才能回到胭脂铺。彼时，左红昭已然睡下了。因为这个缘故，二人相处时间急剧缩短。孟泊川宛如变成了另一种意义的高昱涧。他忙碌，为公事废寝忘食；他长袖善舞，在官场里左右逢源；他对受害者抱有同情心，但是也给凶手自我阐述空间。
孟泊川，在朝着他的梦想步步走近。即使在他的心里，他所有的努力都是为了让左红昭看见。
所有的努力都是为了站在某个人的身边，可是如果这种努力只是在寻求相交线的交点呢？相交过后，渐行渐远。
孟泊川自然是不知道左红昭的顾虑的，他乐观又积极，笑容常挂在脸上。而作为左红昭好友的顾天冬，却似乎洞悉了左红昭的担忧。
平安周岁宴那日，孟泊川因为公务在身，据说是得知了某个朝廷要犯的消息，和其他六扇门同侪一起前去埋伏捉拿，甚至没有出面，只是拖左红昭带去了贺礼——孟泊川亲手制作的桃木剑。本就只有寥寥几人参与的周岁宴，显得更加冷清。疼爱平安的顾天冬有些不悦，希迁师傅却说：“在场的每一个人都真心为平安祝福，这就是周岁宴的意义。”左红昭感谢希迁师傅的开脱，向希迁师傅投去感激的目光。
周岁宴一切欢愉，在“抓周”时，顾天冬极力引导平安去拿不远处的钱币，左红昭在旁站着看同样站在一侧的希迁师傅，发现他虽然看起来不动声色，其实眼睛紧紧看着平安的爬向，希望平安往书籍方向爬。左红昭不禁想，如果孟泊川在，肯定希望平安去拿小木弓，将来有一身武艺，成为一个顶天立地的好男儿。如果是高昱涧，那他一定希望平安去拿方印，执掌乾坤，达济天下。可是左红昭自己呢，她又希望平安去拿什么呢？人人都有追求，人人都有偏好，那么，她的偏好到底是什么呢？
遇见高昱涧之前，她纵情天地，无忧无虑，遇见高昱涧之后，以高昱涧为生命全部，受到高昱涧影响，以高昱涧的梦想为自己的梦想，之后高昱涧离开人世，她被罚终生不可回昆仑山，藏身长安。即使是和孟泊川相处着，她也不过是一个引路人，帮助着孟泊川去完成他自己的梦想，至于左红昭自己，似乎并无所求。
“平安，不管平安未来做什么都好，我都只希望他平平安安。”一个声音从左红昭心中冒出来，左红昭满意地笑笑，继续看着平安在各种物品之间爬来爬去，急得顾天冬和希迁师傅专注地盯着平安的一举一动。
在无数次犹豫和打量后，平安坚定地抱住了一个红彤彤的大苹果，心满意足地咯咯笑起来。
就连以清心寡欲为修行目的的希迁师傅都忍不住拍了一个大腿，顾天冬则更甚，直接冲上前抱起了平安就是一顿教训：“你这个小子拿什么不好，非得拿个吃食，以后能有什么大出息！”
平安仍是孩童，看到顾天冬生气的模样，却笑得更甜。一边笑着，平安还将苹果递给顾天冬，似乎是要将苹果送给顾天冬。顾天冬此时是真的生气，气平安的“胸无大志”，将平安一把塞到了左红昭怀里：“喏，这个只会吃的小子还是交给你吧。”
左红昭被顾天冬和希迁师傅的反应逗得哈哈大笑，奶妈来打圆场：“这抓周啊，就是图个乐子。如今世道也不太平，成就一番事业也不一定是好事，不如就安安稳稳过日子得好。”
奶妈无意的一番话，让左红昭和顾天冬都不约而同地点了点头。希迁师傅更是异常认可，附和着：“一人之下，万人之上，也不过是那一人的傀儡，不如做万人中的一个，轻轻松松，烟火之中尚有平静。”顾天冬不知道希迁师傅的身世，只当希迁师傅在先生式说教，但是左红昭是知道希迁师傅此番话的来源的。因为此时说话的，并不是穿着佛家衣服的希迁师傅，而是曾经作为梁丞相的唯一儿子的梁京墨。
烟花会谢，笙歌会停，人间有味其实是清欢。
奶妈带着平安回房间休息后，希迁师傅和管家一同去木匠铺挑选桌椅，添置一些以适应致远书院学生人数增长的需要，便留下了左红昭和顾天冬。她们二人兴致上来，在后院花园中，喝起了酒。
“会后悔吗？”酒过三巡，顾天冬问坐在身边的左红昭。
拿着酒杯的左红昭有几丝茫然：“后悔什么？”
“忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”顾天冬浅浅地笑。
左红昭听懂了顾天冬话语中的意思，笑着摇了摇头：“说起来你也许会笑话我，这个问题我也问过自己无数遍，可是答案始终都是不知道。”
顾天冬自觉问了一个笨问题，也笑：“女人总是矛盾，盼望自己喜欢的人有所成就，又盼望他一事无成。”
“沈家洛，与你可还有往来？”这个名字，左红昭已有很长一段时间没有再提起，如今再提起，也是思忖许久才做出的决定。
顾天冬听到沈家洛的名字，不由地愣了一刻。
左红昭也不急，将手中的酒杯放下，低声问：“他做了兵马大元帅，这件事你知道吗？”
顾天冬点点头：“这么大一件事，长安城里无人不知，我也不是大门不出二门不迈的官家小姐，在昭华园里，根本就没有官场的秘密。”
“所以你也知道为什么他得到了提拔，对吗？”左红昭问。
顾天冬笑：“只知道是和李明英有关。沈家洛一直以来都想方设法讨好李明英，被我破坏以后，李明英便对他一直不搭不理。如今能被封为兵马大元帅，想来沈家洛是终于得偿所愿了吧。”
“不想知道，他是怎么得偿所愿的吗？”左红昭小心翼翼地问，注视着顾天冬表情的变化。
顾天冬轻蔑一笑：“沈家洛的手段，不用想也知道不会光彩到哪里去。我和他，已经没有关联了，对他的事情，也不再有兴趣。”
“在我面前，可以说真话。”左红昭没有打算终止这个话题。
顾天冬奇怪地看了左红昭一眼：“你是不是有话要告诉我。红姑，转弯抹角不是你我之间的相处方式。”
“你先告诉我，你对沈家洛，是否还残留念想？”左红昭执着于确认顾天冬对沈家洛的态度。
顾天冬想了想，决定坦白对待这段感情，也坦白对待自己：“在我最仓皇无助，最痛苦不堪，最孤立无援的时候，是他将我从最谷底救了出来。是沈家洛让我重新看到了生活希望，让我以为我仍然有那个运气回到平静生活当中，是他让我忘却了当时的痛苦。和沈家洛在西北的那段日子，是我人生中最快乐的日子。只是，那段日子，终究抵不过他内心的雄心壮志。”顾天冬自顾自地笑：“不知道是不是我看男人的眼光有问题。我喜欢过的两个人，每一个长安城都无人不知，无人不晓。”
“难怪你曾说你也想被长安所有人知晓。”左红昭想到当初顾天冬和她说过的话，才发觉当时顾天冬并不是在说笑。
“以前真的这么想，希望他们两个人不管去到哪里，不管走多远，都能在路人口中听闻我的消息。我希望他们和我一样，感受苦楚，感受心酸，感受思念。可是我现在不这么想了。”顾天冬脸上的微笑逐渐消失：“江太傅府、唐家堡都可以在一夕之间化为废墟，还有什么是不会改变的呢？想飞上云端的人，就要做好摔下时粉身碎骨的打算。我没办法陪他们飞上云端，被他们遗留在地面，也是再正常不过的事。对此，我已经全盘接受。”
左红昭给顾天冬倒了一杯酒：“这是你第一次和我提起你和沈家洛的往事。”
顾天冬将酒杯挪开，没有喝的打算：“这也是你第一次追问我和沈家洛的事情。”
“是我违背了之前我们‘不问对方不想说的事情’的约定。”左红昭拿起自己的酒杯，一饮而尽。
顾天冬对左红昭温柔地笑：“是我们自己在逃避，不关对方的事。”
顾天冬说着站起了身，她今日为了平安的周岁宴，特地画了极其素雅的妆容，着一身水墨色衣裳，黑发及腰，别有风韵。这时候的顾天冬，已经完全适应了昭华园琴师这个身份，举手投足间，优雅得体，再不是她曾经莽莽撞撞的模样。
“不如说个故事给你听吧。”顾天冬鼓起了勇气，或许因为感受到左红昭有重要的事情要告知她，而这件重要的事情，她亦想试试看自己是否能够安然得知。
左红昭没有答话，安静等待着顾天冬的故事。
顾天冬的故事很长，说这个故事时，她一直背对着左红昭站着，左红昭看不到顾天冬的表情，顾天冬也看不到左红昭的反应。
左红昭一言不发，一杯又一杯地喝着酒，假装没有察觉到顾天冬话语里依稀可见的天真和深深的沉重。
“成年之后，爹娘为催我上进，给了我一些银子去闯荡江湖。
可是我又不会功夫也不会弹琴唱歌，想着做老板是潇洒人生的最好方法，我便在城郊开了一间茶铺。
可惜茶铺地处偏远，平日里人迹罕至，不到两年时间，街坊四邻一一搬走。我嘛，没赚多少银子，爹娘来了书信让我回家和隔壁的二豆子相亲，我自然是不愿的，成日里在茶馆里逗蛐蛐，祈祷能拖一日是一日。
某日，店铺里来了个剑客，长得是那样好看。不过我是一个有原则的老板，好看归好看，茶钱是不能免的。
剑客一心沉迷剑术，为寻到我这个避世的好地方而高兴不已，给了足够的银子，我便匀了一间屋子给他。
慢慢地我发现，他除了爱钻研，人也热心，时不时编些草环送我，对我笑的时候如和煦春光。
坦白说，我挺喜欢他的，我想他也是喜欢我的，不然啊他不会把他的宝贝佩剑给我看。
我一心想着如何带他回家见爹娘，没想到突然有一天他会离开。
他和我说‘你是姜国人，我是燕国人，我们之间隔着国家。’
我不太懂，固执地劝阻他‘姜国有很多好吃的东西，如果你不愿意，我可以搬到燕国去住的呀。’
他还是很坚持，他摸了摸我的头，说‘我要去建设我的国家，就意味着总有一日我们会反目成仇。’
他刚走的那几天，我常在他的房间发呆。可能我太笨了，怎么都想不明白为什么要因为未来的一种可能性放弃当下。
不过也不重要了，过了一些日子，铺子里来了一个新客人，是个外邦人。
刚开始我没有太注意他，毕竟我已经打算回家乡和二豆子相亲了。
‘嘿，我看你很久了，你可不可以对我笑一下呀’他给我送了很多礼物，帮我劈了许多柴火，帮我晒茶叶。他比之前的剑客还要好还温柔。
我有些害怕，怯生生告诉他我是姜国人。
他说‘我不认为国家会阻碍我们。’
我挺高兴的，可是他还没有说完，他说‘我的梦想是有一日可以让燕国的人民不再受欺负，所以我每天都在研究兵器。我想，你一定会为我骄傲的。’
我在原地站了很久，他没有发现，他看着兵器书，偶尔会转过头来对我笑。
我像剑客一样，不告而别,回了家乡，和二豆子没有对上眼，又见了很多各种各样的人。
我已经不记得剑客的模样了，外邦人给我写了很多书信，我有些犹豫，不知道是否要接受他。
爹娘说，他志在国家也没什么，去试试吧，不要和剑客一样，害怕拥有就是失去的开始。
我给外邦人回了信，他很快回信说三日后来接我。
我等了很久，可是三日后，传来了他回燕国负责铸造兵器的消息。”
顾天冬的故事里，没有真实的背景，也没有具体的人物指向，可是左红昭就是知道，那个故事里的“我”就是顾天冬自己。
人在说自己的故事时，所产生的情绪，在度过了自艾自怜的状态后，就会转为冷淡。不是“事不关己，高高挂起”的冷眼旁观，是“前尘往事不必追，一层相思一层灰”的漠然梳理。
就像在水里挣扎求生的人，当他发现挣扎无用时，绝望将他自己一点点沉浸的过程。
顾天冬说完，回过身坐回左红昭身边，笑了笑：“你一个人倒是快把酒喝完了。”
左红昭也笑：“我见你说故事说得动情，以为你不再需要酒去麻痹自己。”
“外邦人的故事，你可否继续说给我听？”顾天冬顿了顿：“我是说，沈家洛。”
左红昭想了想：“如果，我是说如果，沈家洛愿意放弃眼前拥有的所有富贵荣华、官场权势，你会不会愿意和他回到西北，去过你曾经期待的日子。”
“我从来都不希望我的意中人是一个盖世英雄。我希望他是人群中最普通的那一个，有点傻傻呆呆也没有关系。他藏在人群之中，和我一起做最普通的梦，没有大起大落但是平安喜乐。”顾天冬答非所问，缓缓说着：“可是剑客有坚持，外邦人有大志，而我，一个茶铺便是我的江湖。”
“红姑，那个茶铺已经倒了，倒在我的心里。”顾天冬仍是微笑，一如她对着昭华园里的客人。
左红昭不忍：“或许每个人，都应该有值得被原谅一次的机会。在所有的爱恨情仇中，在一起是最重要的。”
“红姑，你怎么了？你向来不插手他人的事情的。”顾天冬问完，又自己找到了原因：“你被孟泊川改变了。”
左红昭摇头，她没办法告诉顾天冬她内心的考量。如今孟泊川的事业越来越好，但是和孟泊川在一起生活的每一天，左红昭都在担心随时会有厄运发生，或降临在孟泊川身上，或降临在无辜的人身上。
长期处于恐惧之中的左红昭，等待着孟泊川志愿达成的那一刻，她抱着侥幸心理，能多留一天便是多赚一天，如履薄冰、瞻前顾后。顾天冬是左红昭在人间唯一的朋友，从孟泊川口中得知这个消息时，左红昭很难做到守口如瓶，让顾天冬错过这个可以选择的机会。
有的机会，错过了就是错过了。这个道理，左红昭比谁都明白。
因为不便言明，左红昭只好说：“就当是吧。天冬，不要意气用事，沈家洛或许也有他的苦衷。”这是左红昭第一次为沈家洛说话，以往她在众人口中听闻沈家洛与顾天冬的事情时，总是不齿沈家洛的软弱行为，可是在孟泊川告知她背后隐情时，左红昭动摇了。现在知道顾天冬仍然对沈家洛还有心意时，左红昭决定推顾天冬一把，不让她错失所爱的人。
而顾天冬，只是苦笑了一下，对左红昭说：“那间茶铺，在我和沈家洛回长安时，被一把火烧了个干干净净。在那间茶铺里的，还有去看望我的父母。”
“知道那把火是谁放的吗?”顾天冬拿起酒杯，玩味地笑。
左红昭的心揪紧了，担忧地看着顾天冬。
不出所料，顾天冬不紧不慢地说出了那个人的名字。
沈家洛，是沈家洛。一把火，将顾天冬对他的爱意烧得干干净净。
“你什么时候知道是沈家洛做的？”左红昭问：“我记得你原来和我说，你父母的死是一场意外。”
“半个月前，沈家洛来昭华园找我。他亲口将这件事情告诉我，他给我机会，让我为我的父母报仇。”顾天冬握紧拳手，长指甲抠到手掌泛出血：“我还是没有办法下手。”
“我和沈家洛完了。”顾天冬的身体微微颤抖，陷入极大的痛苦之中。
左红昭没有说话，她有些愧疚，愧疚自己擅自提起明知道会令顾天冬伤心的事情。
顾天冬却很快自己整理了情绪：“我现在已经想明白了。我就想在昭华园里好好做一个琴师，得空就来看看平安，和你喝喝酒，聊聊天，未来再看着你和孟泊川的孩子长大成人。不也是很好吗？”
是这样吗？在旁人眼里的我们自己都是幸福的。左红昭得知沈家洛的隐情后，羡慕顾天冬一直被人深爱，有机会重新再来，而在顾天冬眼中，有一个一直守护在她身边的孟泊川是那么的幸运。
如人饮水，冷暖自知。快乐都是他人的，寂静之中的顾天冬和左红昭，其实什么都没有。
左红昭没有在这个时刻将自己的痛苦一并倾诉，她已经忍耐了几百年，不打算在这个时刻，打破来之不易的平稳状态。左红昭点点头：“是我之前的话说错了。”
顾天冬不在意地笑：“红姑，坦白说，我应该多谢你，谢谢你让我将藏在心底的话都说出来。你知道吗？其实我想过的。”
顾天冬偏头看向左红昭：“我真的想过的。沈家洛离开昭华园的那个夜晚，我用尽最恶毒的语言诅咒他，我咒他不得好死，我咒他断子绝孙，我咒他生生世世都活在愧疚之中，可是我悲哀地发现，最痛苦的那个人说到底还是我。我是那么声泪俱下地控诉他，又是那么情真意切地不希望我的诅咒成真。我不停地欺骗自己，我想让自己装作不知道这件事。你看我多坏，我是一个多么不孝顺的女儿，我居然可以假装不知道父母死去的真相，继续对杀害他们的凶手死心塌地。”
“我知道了，我以后不会再提。”左红昭抱歉地说。
顾天冬点点头：“就当酒后胡话吧。沈家洛成为兵马大元帅也好，以后再飞黄腾达也好，我都不会再与他有任何关联了。我对恨他无能为力，对我自己，也无能为力。”
话说到这里就应该停止了，沈家洛的苦衷如果只会让顾天冬更加痛苦，倒不如就停在这里。
左红昭今晚说得已经够多了，顾天冬也是。当顾天冬把这二十余年来的自己掏空，她也获得了重生。
而沈家洛和故事里的那个剑客，就让他们在自己的蓝图里写自己的故事吧。左红昭要的，只是顾天冬的快乐。如果说“快乐”这个愿望过于奢侈，那就让顾天冬平平静静地活着就很好了。
左红昭想着，孟泊川从门外走进了后院，看着一身酒气的左红昭和顾天冬，不由得笑：“你们聊什么，这么开心，喝了这么多酒。”
“我可没喝，都是红姑喝的。”顾天冬所言非虚，左红昭确实喝了不少。听着顾天冬的故事，在心里流自己的眼泪，也喝了不少杯中的酒。
孟泊川走上前，带有些倦意，想来是今日办公太过于劳累。他温柔地对左红昭笑：“气我今天没来参加平安的周岁宴？我实在是分不开身，你知道的，我们好不容易才得到那个钦犯的消息。”
左红昭不愿意让孟泊川说下去，赶忙站起了身，回应孟泊川：“我们回胭脂铺吧。”
顾天冬看着左红昭和孟泊川相处融洽的样子，不自觉笑了：“我也回昭华园了。”
“现在天已经黑了，我们一起送送天冬姑娘吧。”孟泊川向左红昭提议道，很快就被顾天冬拒绝了。
顾天冬礼貌地说：“昭华园离这里不远，我走不了多久就能到了。红昭喝了这么多酒，你还是快带她回胭脂铺休息吧。”
左红昭听顾天冬迅速回绝了孟泊川的提议，知道顾天冬需要时间自己好好静一静，便拉住孟泊川说：“是啊，我们回去吧，我有些累了。”
孟泊川见左红昭都没有坚持，只好放弃将顾天冬送回昭华园的想法，但是仍然坚持将顾天冬送到了分岔路口，再让顾天冬一人离开，和左红昭一起回了胭脂铺。
回到胭脂铺时，孟泊川将热水等准备好后，叮嘱左红昭以后不能再喝太多酒，对身体无益之后，准备离开。左红昭突然轻轻从背后抱住了孟泊川。
“怎么了？”孟泊川受宠若惊，疲惫的脸上露出笑意。
“那个钦犯，没有抓到是不是？”左红昭问。
孟泊川肯定了左红昭的猜想：“是的，还是让他逃脱了。因为这个，我才不放心天冬姑娘一个姑娘家晚上一个人在路上走。”
“埋伏了一天，又打斗过，一定很辛苦吧。”左红昭的语气异常温柔，孟泊川有些奇怪，回过身，看向左红昭：“红昭，你怎么了？发生什么了吗？”
左红昭笑，回避孟泊川的眼神：“没什么，就是想问你一个问题。”
“什么问题？你说。”孟泊川强打着精神，即使此时他已经困到不行了。
“如果，成为六扇门捕头的那一天，你就会失去我，那你还会尽心尽力为了这个目标努力吗？”女人真是矛盾，明明当初不允许孟泊川产生不做捕头想法的是左红昭，如今听过顾天冬故事后，希望孟泊川放弃眼下一切，多陪陪自己珍惜仅有时光的也是左红昭。
孟泊川一脸茫然：“你怎么这么问？成为捕头不是你一直鼓励我做的吗？为什么成为了捕头，就会失去你？”
“你不要问那么多，你只需要回答我，六扇门捕头和我之间，你会选哪一个？”左红昭像一个不懂事的小女孩，固执地询问着孟泊川的答案。
孟泊川居然露出了开心的笑容：“你是在怪我陪你的时间变少了是吗？”
左红昭不依不饶：“我要你的答案，你笑什么。”
“我选你。”孟泊川抱住左红昭：“捕头也好，功名利禄也好，哪怕给我机会做皇上，我还是选你。你对我而言，就是最重要的一切。”
左红昭被孟泊川温暖的怀抱所感动，眼泪涌出，却没被孟泊川察觉。左红昭回抱住孟泊川：“去休息吧，明天一早还要去六扇门吧。”
孟泊川却当了真：“你若是不想我做捕快，我明日就去六扇门辞职。”
左红昭将眼泪偷偷擦干，推开孟泊川：“说什么胡话。我喝醉了酒，瞎说话，你也跟着我一起疯。去实现你的愿望吧，心诚则灵。我为你自豪。”
孟泊川还想追问，被左红昭推出了门外，也是真的累了，今天和钦犯交手，若不是沈家洛出来加入了打斗，孟泊川为了保护沈家洛的安全，让钦犯逃走了，他此时也不会更觉疲惫。孟泊川隐隐觉得，沈家洛的出现，并不是如他所说为了抓捕钦犯那么简单，可是他太累了，刚躺下便睡了过去。
而在房间中的左红昭，懊悔着自己的无端问题，又为孟泊川的答案感到安心。她没有办法问高昱涧的问题，辗转在孟泊川口中得到了答案。
虽然，选择权从不在他们的手里。
不管高昱涧和孟泊川是否愿意为了左红昭放弃眼前的一切，他们都不可能改变故事的结局。而顾天冬，哪怕她愿意为了爱人放弃所有，她所爱的人，也永远不愿意在粗茶淡饭里消磨一生。
是命运弄人吗？是谁曾经说向往平淡，明明我想开心活到简单。
是命运弄人吗？是谁曾经说向往平淡，明明我想开心活到简单。
孟泊川进入六扇门当差后，事情愈加多。
在知府衙门做捕头时，几乎每天晚上孟泊川都能按时回胭脂铺和左红昭一起吃晚餐，而现在，经常半夜才能回到胭脂铺。彼时，左红昭已然睡下了。因为这个缘故，二人相处时间急剧缩短。孟泊川宛如变成了另一种意义的高昱涧。他忙碌，为公事废寝忘食；他长袖善舞，在官场里左右逢源；他对受害者抱有同情心，但是也给凶手自我阐述空间。
孟泊川，在朝着他的梦想步步走近。即使在他的心里，他所有的努力都是为了让左红昭看见。
所有的努力都是为了站在某个人的身边，可是如果这种努力只是在寻求相交线的交点呢？相交过后，渐行渐远。
孟泊川自然是不知道左红昭的顾虑的，他乐观又积极，笑容常挂在脸上。而作为左红昭好友的顾天冬，却似乎洞悉了左红昭的担忧。
平安周岁宴那日，孟泊川因为公务在身，据说是得知了某个朝廷要犯的消息，和其他六扇门同侪一起前去埋伏捉拿，甚至没有出面，只是拖左红昭带去了贺礼——孟泊川亲手制作的桃木剑。本就只有寥寥几人参与的周岁宴，显得更加冷清。疼爱平安的顾天冬有些不悦，希迁师傅却说：“在场的每一个人都真心为平安祝福，这就是周岁宴的意义。”左红昭感谢希迁师傅的开脱，向希迁师傅投去感激的目光。
周岁宴一切欢愉，在“抓周”时，顾天冬极力引导平安去拿不远处的钱币，左红昭在旁站着看同样站在一侧的希迁师傅，发现他虽然看起来不动声色，其实眼睛紧紧看着平安的爬向，希望平安往书籍方向爬。左红昭不禁想，如果孟泊川在，肯定希望平安去拿小木弓，将来有一身武艺，成为一个顶天立地的好男儿。如果是高昱涧，那他一定希望平安去拿方印，执掌乾坤，达济天下。可是左红昭自己呢，她又希望平安去拿什么呢？人人都有追求，人人都有偏好，那么，她的偏好到底是什么呢？
遇见高昱涧之前，她纵情天地，无忧无虑，遇见高昱涧之后，以高昱涧为生命全部，受到高昱涧影响，以高昱涧的梦想为自己的梦想，之后高昱涧离开人世，她被罚终生不可回昆仑山，藏身长安。即使是和孟泊川相处着，她也不过是一个引路人，帮助着孟泊川去完成他自己的梦想，至于左红昭自己，似乎并无所求。
“平安，不管平安未来做什么都好，我都只希望他平平安安。”一个声音从左红昭心中冒出来，左红昭满意地笑笑，继续看着平安在各种物品之间爬来爬去，急得顾天冬和希迁师傅专注地盯着平安的一举一动。
在无数次犹豫和打量后，平安坚定地抱住了一个红彤彤的大苹果，心满意足地咯咯笑起来。
就连以清心寡欲为修行目的的希迁师傅都忍不住拍了一个大腿，顾天冬则更甚，直接冲上前抱起了平安就是一顿教训：“你这个小子拿什么不好，非得拿个吃食，以后能有什么大出息！”
平安仍是孩童，看到顾天冬生气的模样，却笑得更甜。一边笑着，平安还将苹果递给顾天冬，似乎是要将苹果送给顾天冬。顾天冬此时是真的生气，气平安的“胸无大志”，将平安一把塞到了左红昭怀里：“喏，这个只会吃的小子还是交给你吧。”
左红昭被顾天冬和希迁师傅的反应逗得哈哈大笑，奶妈来打圆场：“这抓周啊，就是图个乐子。如今世道也不太平，成就一番事业也不一定是好事，不如就安安稳稳过日子得好。”
奶妈无意的一番话，让左红昭和顾天冬都不约而同地点了点头。希迁师傅更是异常认可，附和着：“一人之下，万人之上，也不过是那一人的傀儡，不如做万人中的一个，轻轻松松，烟火之中尚有平静。”顾天冬不知道希迁师傅的身世，只当希迁师傅在先生式说教，但是左红昭是知道希迁师傅此番话的来源的。因为此时说话的，并不是穿着佛家衣服的希迁师傅，而是曾经作为梁丞相的唯一儿子的梁京墨。
烟花会谢，笙歌会停，人间有味其实是清欢。
奶妈带着平安回房间休息后，希迁师傅和管家一同去木匠铺挑选桌椅，添置一些以适应致远书院学生人数增长的需要，便留下了左红昭和顾天冬。她们二人兴致上来，在后院花园中，喝起了酒。
“会后悔吗？”酒过三巡，顾天冬问坐在身边的左红昭。
拿着酒杯的左红昭有几丝茫然：“后悔什么？”
“忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”顾天冬浅浅地笑。
左红昭听懂了顾天冬话语中的意思，笑着摇了摇头：“说起来你也许会笑话我，这个问题我也问过自己无数遍，可是答案始终都是不知道。”
顾天冬自觉问了一个笨问题，也笑：“女人总是矛盾，盼望自己喜欢的人有所成就，又盼望他一事无成。”
“沈家洛，与你可还有往来？”这个名字，左红昭已有很长一段时间没有再提起，如今再提起，也是思忖许久才做出的决定。
顾天冬听到沈家洛的名字，不由地愣了一刻。
左红昭也不急，将手中的酒杯放下，低声问：“他做了兵马大元帅，这件事你知道吗？”
顾天冬点点头：“这么大一件事，长安城里无人不知，我也不是大门不出二门不迈的官家小姐，在昭华园里，根本就没有官场的秘密。”
“所以你也知道为什么他得到了提拔，对吗？”左红昭问。
顾天冬笑：“只知道是和李明英有关。沈家洛一直以来都想方设法讨好李明英，被我破坏以后，李明英便对他一直不搭不理。如今能被封为兵马大元帅，想来沈家洛是终于得偿所愿了吧。”
“不想知道，他是怎么得偿所愿的吗？”左红昭小心翼翼地问，注视着顾天冬表情的变化。
顾天冬轻蔑一笑：“沈家洛的手段，不用想也知道不会光彩到哪里去。我和他，已经没有关联了，对他的事情，也不再有兴趣。”
“在我面前，可以说真话。”左红昭没有打算终止这个话题。
顾天冬奇怪地看了左红昭一眼：“你是不是有话要告诉我。红姑，转弯抹角不是你我之间的相处方式。”
“你先告诉我，你对沈家洛，是否还残留念想？”左红昭执着于确认顾天冬对沈家洛的态度。
顾天冬想了想，决定坦白对待这段感情，也坦白对待自己：“在我最仓皇无助，最痛苦不堪，最孤立无援的时候，是他将我从最谷底救了出来。是沈家洛让我重新看到了生活希望，让我以为我仍然有那个运气回到平静生活当中，是他让我忘却了当时的痛苦。和沈家洛在西北的那段日子，是我人生中最快乐的日子。只是，那段日子，终究抵不过他内心的雄心壮志。”顾天冬自顾自地笑：“不知道是不是我看男人的眼光有问题。我喜欢过的两个人，每一个长安城都无人不知，无人不晓。”
“难怪你曾说你也想被长安所有人知晓。”左红昭想到当初顾天冬和她说过的话，才发觉当时顾天冬并不是在说笑。
“以前真的这么想，希望他们两个人不管去到哪里，不管走多远，都能在路人口中听闻我的消息。我希望他们和我一样，感受苦楚，感受心酸，感受思念。可是我现在不这么想了。”顾天冬脸上的微笑逐渐消失：“江太傅府、唐家堡都可以在一夕之间化为废墟，还有什么是不会改变的呢？想飞上云端的人，就要做好摔下时粉身碎骨的打算。我没办法陪他们飞上云端，被他们遗留在地面，也是再正常不过的事。对此，我已经全盘接受。”
左红昭给顾天冬倒了一杯酒：“这是你第一次和我提起你和沈家洛的往事。”
顾天冬将酒杯挪开，没有喝的打算：“这也是你第一次追问我和沈家洛的事情。”
“是我违背了之前我们‘不问对方不想说的事情’的约定。”左红昭拿起自己的酒杯，一饮而尽。
顾天冬对左红昭温柔地笑：“是我们自己在逃避，不关对方的事。”
顾天冬说着站起了身，她今日为了平安的周岁宴，特地画了极其素雅的妆容，着一身水墨色衣裳，黑发及腰，别有风韵。这时候的顾天冬，已经完全适应了昭华园琴师这个身份，举手投足间，优雅得体，再不是她曾经莽莽撞撞的模样。
“不如说个故事给你听吧。”顾天冬鼓起了勇气，或许因为感受到左红昭有重要的事情要告知她，而这件重要的事情，她亦想试试看自己是否能够安然得知。
左红昭没有答话，安静等待着顾天冬的故事。
顾天冬的故事很长，说这个故事时，她一直背对着左红昭站着，左红昭看不到顾天冬的表情，顾天冬也看不到左红昭的反应。
左红昭一言不发，一杯又一杯地喝着酒，假装没有察觉到顾天冬话语里依稀可见的天真和深深的沉重。
“成年之后，爹娘为催我上进，给了我一些银子去闯荡江湖。
可是我又不会功夫也不会弹琴唱歌，想着做老板是潇洒人生的最好方法，我便在城郊开了一间茶铺。
可惜茶铺地处偏远，平日里人迹罕至，不到两年时间，街坊四邻一一搬走。我嘛，没赚多少银子，爹娘来了书信让我回家和隔壁的二豆子相亲，我自然是不愿的，成日里在茶馆里逗蛐蛐，祈祷能拖一日是一日。
某日，店铺里来了个剑客，长得是那样好看。不过我是一个有原则的老板，好看归好看，茶钱是不能免的。
剑客一心沉迷剑术，为寻到我这个避世的好地方而高兴不已，给了足够的银子，我便匀了一间屋子给他。
慢慢地我发现，他除了爱钻研，人也热心，时不时编些草环送我，对我笑的时候如和煦春光。
坦白说，我挺喜欢他的，我想他也是喜欢我的，不然啊他不会把他的宝贝佩剑给我看。
我一心想着如何带他回家见爹娘，没想到突然有一天他会离开。
他和我说‘你是姜国人，我是燕国人，我们之间隔着国家。’
我不太懂，固执地劝阻他‘姜国有很多好吃的东西，如果你不愿意，我可以搬到燕国去住的呀。’
他还是很坚持，他摸了摸我的头，说‘我要去建设我的国家，就意味着总有一日我们会反目成仇。’
他刚走的那几天，我常在他的房间发呆。可能我太笨了，怎么都想不明白为什么要因为未来的一种可能性放弃当下。
不过也不重要了，过了一些日子，铺子里来了一个新客人，是个外邦人。
刚开始我没有太注意他，毕竟我已经打算回家乡和二豆子相亲了。
‘嘿，我看你很久了，你可不可以对我笑一下呀’他给我送了很多礼物，帮我劈了许多柴火，帮我晒茶叶。他比之前的剑客还要好还温柔。
我有些害怕，怯生生告诉他我是姜国人。
他说‘我不认为国家会阻碍我们。’
我挺高兴的，可是他还没有说完，他说‘我的梦想是有一日可以让燕国的人民不再受欺负，所以我每天都在研究兵器。我想，你一定会为我骄傲的。’
我在原地站了很久，他没有发现，他看着兵器书，偶尔会转过头来对我笑。
我像剑客一样，不告而别,回了家乡，和二豆子没有对上眼，又见了很多各种各样的人。
我已经不记得剑客的模样了，外邦人给我写了很多书信，我有些犹豫，不知道是否要接受他。
爹娘说，他志在国家也没什么，去试试吧，不要和剑客一样，害怕拥有就是失去的开始。
我给外邦人回了信，他很快回信说三日后来接我。
我等了很久，可是三日后，传来了他回燕国负责铸造兵器的消息。”
顾天冬的故事里，没有真实的背景，也没有具体的人物指向，可是左红昭就是知道，那个故事里的“我”就是顾天冬自己。
人在说自己的故事时，所产生的情绪，在度过了自艾自怜的状态后，就会转为冷淡。不是“事不关己，高高挂起”的冷眼旁观，是“前尘往事不必追，一层相思一层灰”的漠然梳理。
就像在水里挣扎求生的人，当他发现挣扎无用时，绝望将他自己一点点沉浸的过程。
顾天冬说完，回过身坐回左红昭身边，笑了笑：“你一个人倒是快把酒喝完了。”
左红昭也笑：“我见你说故事说得动情，以为你不再需要酒去麻痹自己。”
“外邦人的故事，你可否继续说给我听？”顾天冬顿了顿：“我是说，沈家洛。”
左红昭想了想：“如果，我是说如果，沈家洛愿意放弃眼前拥有的所有富贵荣华、官场权势，你会不会愿意和他回到西北，去过你曾经期待的日子。”
“我从来都不希望我的意中人是一个盖世英雄。我希望他是人群中最普通的那一个，有点傻傻呆呆也没有关系。他藏在人群之中，和我一起做最普通的梦，没有大起大落但是平安喜乐。”顾天冬答非所问，缓缓说着：“可是剑客有坚持，外邦人有大志，而我，一个茶铺便是我的江湖。”
“红姑，那个茶铺已经倒了，倒在我的心里。”顾天冬仍是微笑，一如她对着昭华园里的客人。
左红昭不忍：“或许每个人，都应该有值得被原谅一次的机会。在所有的爱恨情仇中，在一起是最重要的。”
“红姑，你怎么了？你向来不插手他人的事情的。”顾天冬问完，又自己找到了原因：“你被孟泊川改变了。”
左红昭摇头，她没办法告诉顾天冬她内心的考量。如今孟泊川的事业越来越好，但是和孟泊川在一起生活的每一天，左红昭都在担心随时会有厄运发生，或降临在孟泊川身上，或降临在无辜的人身上。
长期处于恐惧之中的左红昭，等待着孟泊川志愿达成的那一刻，她抱着侥幸心理，能多留一天便是多赚一天，如履薄冰、瞻前顾后。顾天冬是左红昭在人间唯一的朋友，从孟泊川口中得知这个消息时，左红昭很难做到守口如瓶，让顾天冬错过这个可以选择的机会。
有的机会，错过了就是错过了。这个道理，左红昭比谁都明白。
因为不便言明，左红昭只好说：“就当是吧。天冬，不要意气用事，沈家洛或许也有他的苦衷。”这是左红昭第一次为沈家洛说话，以往她在众人口中听闻沈家洛与顾天冬的事情时，总是不齿沈家洛的软弱行为，可是在孟泊川告知她背后隐情时，左红昭动摇了。现在知道顾天冬仍然对沈家洛还有心意时，左红昭决定推顾天冬一把，不让她错失所爱的人。
而顾天冬，只是苦笑了一下，对左红昭说：“那间茶铺，在我和沈家洛回长安时，被一把火烧了个干干净净。在那间茶铺里的，还有去看望我的父母。”
“知道那把火是谁放的吗?”顾天冬拿起酒杯，玩味地笑。
左红昭的心揪紧了，担忧地看着顾天冬。
不出所料，顾天冬不紧不慢地说出了那个人的名字。
沈家洛，是沈家洛。一把火，将顾天冬对他的爱意烧得干干净净。
“你什么时候知道是沈家洛做的？”左红昭问：“我记得你原来和我说，你父母的死是一场意外。”
“半个月前，沈家洛来昭华园找我。他亲口将这件事情告诉我，他给我机会，让我为我的父母报仇。”顾天冬握紧拳手，长指甲抠到手掌泛出血：“我还是没有办法下手。”
“我和沈家洛完了。”顾天冬的身体微微颤抖，陷入极大的痛苦之中。
左红昭没有说话，她有些愧疚，愧疚自己擅自提起明知道会令顾天冬伤心的事情。
顾天冬却很快自己整理了情绪：“我现在已经想明白了。我就想在昭华园里好好做一个琴师，得空就来看看平安，和你喝喝酒，聊聊天，未来再看着你和孟泊川的孩子长大成人。不也是很好吗？”
是这样吗？在旁人眼里的我们自己都是幸福的。左红昭得知沈家洛的隐情后，羡慕顾天冬一直被人深爱，有机会重新再来，而在顾天冬眼中，有一个一直守护在她身边的孟泊川是那么的幸运。
如人饮水，冷暖自知。快乐都是他人的，寂静之中的顾天冬和左红昭，其实什么都没有。
左红昭没有在这个时刻将自己的痛苦一并倾诉，她已经忍耐了几百年，不打算在这个时刻，打破来之不易的平稳状态。左红昭点点头：“是我之前的话说错了。”
顾天冬不在意地笑：“红姑，坦白说，我应该多谢你，谢谢你让我将藏在心底的话都说出来。你知道吗？其实我想过的。”
顾天冬偏头看向左红昭：“我真的想过的。沈家洛离开昭华园的那个夜晚，我用尽最恶毒的语言诅咒他，我咒他不得好死，我咒他断子绝孙，我咒他生生世世都活在愧疚之中，可是我悲哀地发现，最痛苦的那个人说到底还是我。我是那么声泪俱下地控诉他，又是那么情真意切地不希望我的诅咒成真。我不停地欺骗自己，我想让自己装作不知道这件事。你看我多坏，我是一个多么不孝顺的女儿，我居然可以假装不知道父母死去的真相，继续对杀害他们的凶手死心塌地。”
“我知道了，我以后不会再提。”左红昭抱歉地说。
顾天冬点点头：“就当酒后胡话吧。沈家洛成为兵马大元帅也好，以后再飞黄腾达也好，我都不会再与他有任何关联了。我对恨他无能为力，对我自己，也无能为力。”
话说到这里就应该停止了，沈家洛的苦衷如果只会让顾天冬更加痛苦，倒不如就停在这里。
左红昭今晚说得已经够多了，顾天冬也是。当顾天冬把这二十余年来的自己掏空，她也获得了重生。
而沈家洛和故事里的那个剑客，就让他们在自己的蓝图里写自己的故事吧。左红昭要的，只是顾天冬的快乐。如果说“快乐”这个愿望过于奢侈，那就让顾天冬平平静静地活着就很好了。
左红昭想着，孟泊川从门外走进了后院，看着一身酒气的左红昭和顾天冬，不由得笑：“你们聊什么，这么开心，喝了这么多酒。”
“我可没喝，都是红姑喝的。”顾天冬所言非虚，左红昭确实喝了不少。听着顾天冬的故事，在心里流自己的眼泪，也喝了不少杯中的酒。
孟泊川走上前，带有些倦意，想来是今日办公太过于劳累。他温柔地对左红昭笑：“气我今天没来参加平安的周岁宴？我实在是分不开身，你知道的，我们好不容易才得到那个钦犯的消息。”
左红昭不愿意让孟泊川说下去，赶忙站起了身，回应孟泊川：“我们回胭脂铺吧。”
顾天冬看着左红昭和孟泊川相处融洽的样子，不自觉笑了：“我也回昭华园了。”
“现在天已经黑了，我们一起送送天冬姑娘吧。”孟泊川向左红昭提议道，很快就被顾天冬拒绝了。
顾天冬礼貌地说：“昭华园离这里不远，我走不了多久就能到了。红昭喝了这么多酒，你还是快带她回胭脂铺休息吧。”
左红昭听顾天冬迅速回绝了孟泊川的提议，知道顾天冬需要时间自己好好静一静，便拉住孟泊川说：“是啊，我们回去吧，我有些累了。”
孟泊川见左红昭都没有坚持，只好放弃将顾天冬送回昭华园的想法，但是仍然坚持将顾天冬送到了分岔路口，再让顾天冬一人离开，和左红昭一起回了胭脂铺。
回到胭脂铺时，孟泊川将热水等准备好后，叮嘱左红昭以后不能再喝太多酒，对身体无益之后，准备离开。左红昭突然轻轻从背后抱住了孟泊川。
“怎么了？”孟泊川受宠若惊，疲惫的脸上露出笑意。
“那个钦犯，没有抓到是不是？”左红昭问。
孟泊川肯定了左红昭的猜想：“是的，还是让他逃脱了。因为这个，我才不放心天冬姑娘一个姑娘家晚上一个人在路上走。”
“埋伏了一天，又打斗过，一定很辛苦吧。”左红昭的语气异常温柔，孟泊川有些奇怪，回过身，看向左红昭：“红昭，你怎么了？发生什么了吗？”
左红昭笑，回避孟泊川的眼神：“没什么，就是想问你一个问题。”
“什么问题？你说。”孟泊川强打着精神，即使此时他已经困到不行了。
“如果，成为六扇门捕头的那一天，你就会失去我，那你还会尽心尽力为了这个目标努力吗？”女人真是矛盾，明明当初不允许孟泊川产生不做捕头想法的是左红昭，如今听过顾天冬故事后，希望孟泊川放弃眼下一切，多陪陪自己珍惜仅有时光的也是左红昭。
孟泊川一脸茫然：“你怎么这么问？成为捕头不是你一直鼓励我做的吗？为什么成为了捕头，就会失去你？”
“你不要问那么多，你只需要回答我，六扇门捕头和我之间，你会选哪一个？”左红昭像一个不懂事的小女孩，固执地询问着孟泊川的答案。
孟泊川居然露出了开心的笑容：“你是在怪我陪你的时间变少了是吗？”
左红昭不依不饶：“我要你的答案，你笑什么。”
“我选你。”孟泊川抱住左红昭：“捕头也好，功名利禄也好，哪怕给我机会做皇上，我还是选你。你对我而言，就是最重要的一切。”
左红昭被孟泊川温暖的怀抱所感动，眼泪涌出，却没被孟泊川察觉。左红昭回抱住孟泊川：“去休息吧，明天一早还要去六扇门吧。”
孟泊川却当了真：“你若是不想我做捕快，我明日就去六扇门辞职。”
左红昭将眼泪偷偷擦干，推开孟泊川：“说什么胡话。我喝醉了酒，瞎说话，你也跟着我一起疯。去实现你的愿望吧，心诚则灵。我为你自豪。”
孟泊川还想追问，被左红昭推出了门外，也是真的累了，今天和钦犯交手，若不是沈家洛出来加入了打斗，孟泊川为了保护沈家洛的安全，让钦犯逃走了，他此时也不会更觉疲惫。孟泊川隐隐觉得，沈家洛的出现，并不是如他所说为了抓捕钦犯那么简单，可是他太累了，刚躺下便睡了过去。
而在房间中的左红昭，懊悔着自己的无端问题，又为孟泊川的答案感到安心。她没有办法问高昱涧的问题，辗转在孟泊川口中得到了答案。
虽然，选择权从不在他们的手里。
不管高昱涧和孟泊川是否愿意为了左红昭放弃眼前的一切，他们都不可能改变故事的结局。而顾天冬，哪怕她愿意为了爱人放弃所有，她所爱的人，也永远不愿意在粗茶淡饭里消磨一生。
是命运弄人吗？是谁曾经说向往平淡，明明我想开心活到简单。