栗姬离逝，刘荣放逐，中宫东宫之位皆空悬，按理都应及早填补，可皇上却迟迟不见动静。
　　宫中大宴，太后带着刘武来，刘武提到多年之前，独当吴楚大军的显赫功勋，皇上曾许诺：“千秋万岁之后传位于代王！”
　　皇上未许诺传位给刘武，可朝堂已有此传言。兄终弟及，在大汉朝本有先例，诸吕覆灭，丞相陈平和太尉周勃改立文帝，文帝与惠帝便是兄弟。
　　王夫人闻言如临大敌，原本以为扳倒太子，刘彻成太子是顺理成章的事，未曾料想半路竟迎来更大的对手，这对手还有太后的支持。
　　刘彻却似已厌倦这一切，他虽和阿娇订了亲，可他并不上心，一心想着离开长安，去胶东即王。阿娇那边，似也在有意无意地避讳。虽然刘荣被废太子，可阿娇却并未有放下过。坊间传言，废太子离开长安之时，阿娇哭了整整三天。大家纷纷猜测，刘彻和阿娇订婚，不过是为缓解和亲燃眉之急，而今忧虑已除，长公主自然可以将阿娇重新许配给更有前途的皇子。
　　刘武在长安城中也有许多动作，他和窦氏一族关系紧密自是不必多说，还和丞相周亚夫过从甚密。最让人意外的是，坊间流传刘武要为霍织艳再造落芸舫。
　　事出反常必有妖。我预判此事与柳居延有关，终于下定决心去会会他。我叫上了赵信，一起前往。
　　柳居延在长安又购置了一处宅子，门庭若市，跟王侯府邸无异。我说明来意，仆从阻挠赵信入内，却允许我进入，我只能单独赴会。入得厅堂，柳居延正悠闲坐着，喝着茶水，似已恭候我多时。
　　“你来了，坐下喝杯茶。”他招呼我。
　　我依言坐到他对侧，喝了他亲自给我斟的茶水，感慨：“果然是绝品好茶，配上高门大宅，柳公子真是富可敌国，一掷千金。”
　　“你若是愿意，这宅子你自可来去自如，美酒佳肴，随时奉上。”他说这话时，眼睛都不带眨一下。
　　“天下没有免费的午餐，你需要我做些什么吗？”我问他。
　　“就不能单纯对你好吗？”他反问我。
　　“我无姿色，也无身份，不值得你对我如此。”我有自知之明。
　　“怎么就没有姿色，没有身份了？”他反驳我所说的，“你样样不缺，而今你可是宫里的红人，我哪能让你替我做事？应该让我替你做事。”
　　“实不相瞒，我确实有疑虑，想烦请柳公子解答。”我也不再同他客套。
　　“你问吧。”他爽快地表示，眼睛透着一丝精光。
　　“霍织艳是否现在你处？”我问他第一个问题。
　　“她确实在我这住着，不过不方便见人。”他很直白地承认，并予以解释，“她已有身孕，不便走动。”
　　“孩子生父是谁？”我瞪大眼睛，不敢置信，期期艾艾地问了句。
　　“还能有谁？”他顿了顿，之后肯定地表示，“自然是我。”
　　我一时之间说不出话，两颊绯红，柳居延给我的答复，让我思绪混沌，剪不断理还乱。霍织艳心属之人不是刘荣吗？怎么跟他在一起了？转念一想，如此尤物，男人竞相追逐，也并不奇怪，唯一出乎我意料的是，他们怎么那么快就有孩子了？
　　“你打算怎么办？”我再一次问他。
　　“准备带她离开长安，把孩子生下来再说。”他已有筹划。
　　“你准备去哪？”我问他。
　　“去南面，应该会去苗疆。” 
　　他的回答让我很意外，他居然还打算离开长安，我本怀疑柳居延利用霍织艳，再施一次“奇货可居”计策，拉拢刘武，目前看来，好像并非如此。
　　我直视柳居延，感觉他的单眸冷冽，仍旧让我看不清他，可我总感觉，他看我的眼神，带着一丝异样，这种异样不是排斥，而是一种柔和。
　　“我也打算随刘彻去胶东。”我说了我的计划。
　　“你们不要太子之位了？”
　　“从来没有想过的事。”我讪笑，随后又跟他说道，“在离开长安之前，能跟你见个面，我竟觉无憾。”
　　他没有作声，只是定定地看着我。
　　“长安实在太阴冷了。”说完，我干咳几声，对他说道，“久咳未愈，太医为我诊治，说我得了痨病，恐命不久矣。”
　　“是吗？”他望着我，眼神似在乞怜，只听他叹了口气，继续说道，“你身子不是一直挺好的吗？怎么忽然就病了？不会是你在骗我吧？”
　　我忽然就不再说话，靠在凳子上，大口吸着气。
　　柳居延赶紧过来，为我顺气。此刻，他离我很近，我能清晰地看到他正蹙着眉，心思完全在救助我上。
　　“你担心我出事吗？”我一把抓住他的手，未等他回答，冷不防地唤了声，“哥哥。”
　　他震惊于我所说的，却未有缩回眼神，也未缩回手，他没有后退，也没有出口反驳。
　　“你根本就不是柳居延，你是刘濞之子——刘驹。”我道明他的身份。
　　“你在胡说八道什么？”他矢口否认，却明明有丝惊慌，未料想我竟识破了他的身份。
　　“我从匈奴回来的时候，你便盯上了我的，能说出我师父的名字，你只可能是刘濞旧人；皇上告诉我，刘濞有一子刘驹，吴楚之乱后逃脱，另一子被远送匈奴，我便是被送匈奴的质子，而你，是侥幸活下来的吴国太子刘驹；吴国太子不缺金银，这也是你的筹码，你的‘奇货可居’，源自吕不韦，而他的目的是谋夺秦国，你也一样。”我逐一分析，我是如何一步步推断出他的身份的。
　　我终于说出了憋在心头的话，我一直在揣测他的身份，一度无法面对。
　　而今，我证实了自己的猜测。他是我在世的唯一有血缘关系的亲人，而我之于他，也是如此。我本该为寻到至亲而高兴，抱头相拥，痛哭流涕，互诉过往，可这一幕并没发生。
　　只因我和他境遇不同，无法赞同彼此，注定没有亲兄妹的情谊。
　　“你很聪明，不愧是我的妹妹。”他很意外我的推测，却也承认了自己的身份以及所作所为。
　　“哥哥，既然你我是兄妹，作妹妹的，还是有句话想说，我希望你不要再卷入长安城的是是非非之中，改立太子又如何呢？这江山终归不是你我的。”我劝他放下执念，不要被困在老一辈的恩怨之中。
　　“你不也希望刘彻成为太子吗？”
　　“我希望他成为太子，是希望他不再送汉家公主和亲匈奴，希望他能安邦治世经天纬地，希望他为万世开太平。”说出这话的时候，我壮怀激烈，心潮澎湃。
　　“我不指望你能站在我一边为父报仇。可你也不必劝我。”他心意决然。
　　为父报仇，这四个字如一座山一般压在我胸口之上，实在太过沉重。再多的豪言壮语，也被瞬间击溃，我又该如何回应？
　　我不肯为父报仇，可被视作不孝，我也极是固执地告诉他：“刘濞不忠不义，我天生反骨，不愿认贼作父，你已有妻儿，何必继续把自己绑在他身上呢？”
　　“不过是成王败寇，哪有那么多忠诚义士。”他噗呲一笑，无奈地摇头，“父亲做了很多事，吴国百姓至今感念他。我永远不会忘了他死时的惨状……算了，说这些，你是不会懂的。”
　　我垂头，没敢再同他说话。他的沉痛过往，我确实无法体会。
　　“今日，我只叫你一次哥哥；日后再见，你还是柳居延，我还是刘丹心。”我拾起一杯茶，敬他，随即一饮而尽。
　　我们虽是兄妹，可终究是陌路。离开路上，我的眼泪竟不自觉地掉落，我终究割断了所有血脉联系，以后在身边的，只余知己朋友。今日冲动之下，我与刘驹相认，只余惋惜，绝无后悔。
　　一直等待我的赵信，见了我失魂落魄的模样，担忧不已，他拍拍我的手臂，“丹心，你怎么了？”
　　“赵信哥哥！”我叫了他一声，扑倒在他怀中，口中念着，“你是我这辈子的哥哥，我有你就够了。”
　　他大概明白我在此的遭遇，也紧紧抱住了我，安慰我：“不要害怕，再苦再难，都有我和你一起面对。”
　　赵信和我并肩而行，我走了几步，又回头望了一眼，叹了口气，空旷的大街上，青台高瓦，可并未见到什么人。果然，是我想多了，我怎么会幻想刘驹追了上来、望着我和赵信携手走远呢？
　　我和赵信回程的路上，意外遇到刘武带着人马在大街上招摇过市，我和赵信本不想围观，却听到有人叫了声，“曹驸马，终于把您给盼来了！” 
　　我们留了神，果然看到了卫青，他居然和刘武一起骑着高马，二人还有说有笑的。我和赵信随着他们，进了长安有名的酒家“风荷苑”。
　　我和赵信点了两道小菜，坐在僻静的角落，卫青和刘武则在最中心的位置喝酒。刘武又在讨好卫青，既给卫青斟酒，又小心翼翼地想去拿干将剑，却被卫青阻止。
　　“一直有说法，干将剑是国之重器，连接着气运，有天子之气。显然，刘武也想得之。”我对此不以为意，“哼，纯属无稽之谈，不过是刘濞想号令天下，借故宣扬出去的。不过，卫青那么清高的一个人，会跟刘武勾连在一起，属实意外。”
　　“要是这把剑还在你手上，而今刘武的座上宾，可是你呀。”赵信靠近我说话，似在为卫青说话，“如果是你，你会怎么面对刘武的示好？”
　　“好像也挺为难的，我会装病不出。”我想到今天在刘驹面前做的事，决定如法炮制一遍。
　　赵信望着我，看我在嬉笑，他也露出一抹淡淡的笑意。
　　我们坐了一会儿，便先行离开了。回宫之后，刚过两天安稳日子，麻烦又找上门。
　　让我意想不到的是，这次居然是我被抓小辫子。太后斥责漪兰殿太多闲杂人等，她探听到我很早就为落芸舫送酒，推断我与落芸舫织艳等人过从甚密，怕我把祸水引入宫中，扬言要将我逐出宫。
　　“多久前的事，怎么还能扯到丹心身上，真是欲加之罪何患无辞。”刘彻闻言，很是气愤，极力回护我。
　　“既然是太后的意思，我走便是。”我准备离开未央宫。
　　“你走可就正中她的下怀。”刘彻拦住我，不许我离开，“今日她让你走，明日再让赵信走，无非是砍我左膀右臂，钝刀子割肉，长此以往，我不死也残。”
　　“有一个办法。”王夫人过来出主意了，“清河殿是小黄雀出嫁时，皇上赐予我们的，现在一直空着，你去那边先住着。至于赵信，他有专门的府邸，倒不必担心。”
　　“如此正好。”我借机再一次装病，“丹心近来精神恍惚，一直干咳，让太医再给我诊治一番，自然能换个地儿好生休养。就恳求夫人殿下施舍丹心一亩三分地，由着丹心耕作。”
　　“你怎么了？”刘彻有些紧张，还刻意上前端详我。
　　“她说病了便病了，你照做就事。”王夫人一眼便看出端倪，她跟刘彻说道，“你用脑子多想想，她病了，咱还能逐她出宫吗？”
　　刘彻恍然大悟，也笑逐颜开，叮嘱我：“你若要清静，自然可以去清和殿，要照顾好自己，我保证不来打搅你。”
　　 “丹心谢殿下！”我承情接受，自然不敢怠慢。
　　　刘彻挤挤浓眉大眼，故作嫌弃，“丹心真是，才几日功夫，就这样见外！”
　　 我巧笑，“大哥，多虑呢。该有的礼节是不能失的！”
　　　赵信望我，嘴角噙着一丝笑意，我回望他，勉力笑笑，心里却暗骂自己——刘丹心，你还真是不识趣！
　　　居于清和殿，我得到了从未有过的安静平和。清和之宁，清河之谐，在这小宫楼中，吹笛抚琴，喝茶侍花，我已然忘乎所以。
　　我仍记挂刘彻，也知外界风起云涌，可我毕竟一时之间无法探听，便不作他想。
　　但我深知，墙角的风越是寂静，一日风起，就会越紧。
　　转眼春过夏至，又是月朗星稀夜。七夕是我的生日，我已在未央宫中一年半载，想起我和刘彻结义之时，二人共誓同求天下，而今回想，不经怅然。
　　闭紧门来，解下白衣裹胸，端详自己的身体。
　　身形渐长，纵然我使再多的白缟、费再大的劲力裹胸，亦难将日渐凸显的胸部沓平。心中杂念渐起，我便逼着自己弹琴，让自己不作他想。
　　冬来扫雪，点点墨梅虬枝间，我轻轻捣鼓着白雪，淡然扫入玉盅中，望着雪水交融，莹莹如羊脂美玉，我轻呵一气，感觉这天地，独留我在此间了。
　　赵信偶过来，我便会在红泥小暖炉中添得一壶“琉璃醉”，案上沏上一壶茶，就着雪天扫的梅花雪，恣意地捋几朵寒梅，撒入滚沸的汤水中，氤氲水雾透过翠色墨竹茶盘，凝成小珠，翠色茶米遂翻涌身子，在杯樽中飘忽游离。
　　“丹心。”赵信唤我，目光深思，“不知有件事你有没有听闻？”
　　“什么？”
　　“殿下要娶阿娇翁主了，日子是这个桃月十八。”
　　闻言，我手上的茶杯摔落在地，一时之间，我竟不知该如何面对这突如其来的消息。我长吸了口气，方跟赵信说道：“那可是好事，大喜事。”
　　我极力掩饰自己的失态，之后勉强坐着，逼自己集中注意力招待赵信。
　　赵信走的那夜，雪夜月光冷，我一人独住偏室。试着弹琴，却怎么也不成曲调。脑海中始终浮现着往昔回忆：刘彻从集市上一路跟着我回家，他拉着我在渭水侧结拜，他自责难过时我在他身侧安慰……
　　更令我未曾料想的是，我竟在这一天来了月信！
　　腹间绞痛，我惊忧害怕不已。在匈奴时，师父便有意告知提点我，我未觉有所难处；可真当它来时，我仍有些不知所措。
　　身体如坠冰窖，我几次佯装生病，此番，可真是病倒了。