自落芸舫大火之后，平阳公主身体抱恙，一直在保胎，王夫人便接她入宫调养。
　　刘彻得以侍奉姐姐左右，他每天都在平阳身边待着，笑着说以后要带侄儿学骑马、玩蹴鞠，俨然一副当舅舅的模样。
　　漪兰殿内娇兰傲立，一案上却置着一盆水仙模样的花。王夫人说，平阳喜欢，特向太后讨来的，唤“醉仙灵芙”！
　　“醉仙灵芙”落入眼帘，花色正好，这花纯白无瑕，花瓣晶莹，散发着幽幽清香，我细看了番，王夫人见我对芙花有兴致，顺势问了句：“丹心可喜欢此花？”
　　“嗯，丹心很少见着花既能开这样漂亮，香气还能如此沁人心肺的。”
     王夫人对我回以微笑，“你若是喜欢，就拿一盆去自己房间。”
　　“谢谢王夫人。”我便抱着醉仙灵芙至自己房中。熏香袅袅，一人居一室，我小心细嗅，又闻到松木气息，只觉有些奇怪，平日漪兰殿除了花香，可从未有过线香，可想着也许是平阳公主喜欢，便也未作细想。
　　晚间入暮，我便将醉仙灵芙移至窗下。
　　夏日雨后，山色空蒙，雷雨后的空气清新。我漫步闲庭，恰在回廊处望见了平阳。
　　她一人坐于小池边上，天水碧的衣裳配着紫金头绳，犹是俏丽。她双眼望着荷叶上的露滴出神，见我走近方回过神来。
    “公主！”我冒昧唤她，又不知该如何说起。
　　“丹心？”她笑着望我，目色清亮。
　　“水很清呢！”平阳声音温婉好听，“好似宫墙之外，被风拂动的渭水流波，我第一次见驸马的时候。”
　　“公主，你和驸马是天造地设的一对，多少人企望着能像你一样。”她提到了曹时，我也顺势夸赞。
　　“哎……”她幽幽叹气，眼泪又是落了下来，“落芸舫大火那晚，我很后悔在那之前和他吵了架，我想给他送衣裳去的，可却出事了。”
　　“驸马不是平安回到你身侧吗？”听闻平阳诉说，我的内心也很是酸楚，可也只能尽力掩饰，“公主不必耿耿于怀。”
　　“出事之后，他整个人像是变了一个人。”平阳叹气，仍有怨尤，“沉默寡言，也记不得之前的事。怕是他也有心事，经常半夜三更出去，我问了他去哪儿，他告诉我他去渭水边吹箫排遣了。”
　　“遭遇不测，活着已是幸事，生活还是要朝前看，不是吗？”我试着引导她。
　　“他也有一直在鼓励我，我确实不能消沉。”她似被打动，可还是自怨自艾，“可我总是控制不住自己，脑海中总有不好的想法。”
　　“多想些开心的事，你还有身孕呢，为了宝宝，也不能消沉忧愁。”我激励平阳，又极是心疼她。
　　闻言，她抬起头，目视远方，心中似乎宁静了。
　　和平阳交谈过后，我一直在想，可以为她做些什么。
　　一日，我找到时机，在渭水一侧，静候卫青到来。月落乌啼，夜半钟声，渭水另一侧果然响起了洞箫之声，箫音丝丝入扣，贯着惊鸿气韵，直入耳际。
　　箫声落寞，隔着江岸，只见少年长身玉立，身如朱雀，携玉箫于侧，配剑于腰间，我从未见过这般模样的卫青，一时之间，竟有些失神。
　　我也取出笛子，和他隔江应和。二人同奏一曲《高山》，音律如芳菲初坠人间，透着香寒清冽，我的心却如潮水奔涌，又似红日喷薄。
　　箫音转而低徊悱恻，我耐着呼吸相和，随箫音遁入幽间，闻曲水淙淙，听细流潺潺，再转，其韵悠悠扬扬，俨若行云流水，蓄势凌厉，宛如坐危舟过巴山夜雨，一路惊涛汹涌骇浪澎湃，我目眩神晕，惊疑身处万壑争流之地。
　　涛声过后，便是另一天地。过了万重山后，轻舟徜徉碧波之上，余波激石，旋洑微沤；小舟再往，水清木泽，游鱼游弋。
　　箫音再转，洋洋乎，古调之希声也。我沉湎其间，江月如瀑落在我身上，隔着河岸，我看到对面长身玉立的少年，眼中又浮现了子期伯牙、织艳刘荣的影子，多少明白伯牙破琴绝弦，太子为何宁要美人不要江山。
　　浑然间，我忘却时间，忘却自己所在。对岸的人似也有感知，就在他决定向我奔来的那一刻，我抽身离去。
　　回宫后，我将玉笛偷偷塞给了平阳公主。卫青连续几日入宫看平阳，偶尔会同我说几句话，他还问了漪兰殿醉仙灵芙的事。
　　我跟他说明芙花是王夫人添置的，平阳喜欢，他也便没再说什么。
　　八月初，桂子初开。平阳言身体不适，常于卧榻昏睡。
　　太医诊后报皇上和王夫人，言平阳胎动迹象迟缓，羊水鲜少，却未能查探出是何缘故。
　　皇上龙颜大怒，斥太医无用，端的白受俸禄。
　　平阳却泰然处之，处处容人，替已是乏术的太医求情，“太医尽力写方子就是，写方子可是需费心力的，皇上莫要苛责。”
　　她眼睛越发清亮，眉黛娟秀，宛如刻于竹简上的隶书，行走有端。皇上见王夫人和女儿娇弱惹人怜的模样，愈发疼惜。环顾四壁，又觉漪兰殿太过素淡质朴，皇上不由叹息，“你宫室太过简陋了，朕真是亏待了你！”
　　“哪里！漪兰殿该换的都换过了，皇上惦着我们！”王夫人窝在皇帝心坎里，娇滴滴的，撒娇道，“臣妾不就留下那‘醉仙灵芙’嘛，平阳可是爱的紧！”
　　我想起自己撤去醉仙灵芙后精神再也不似先前萎靡，也不知哪来的胆量，竟壮着胆子上前直谏，“皇上，丹心见这灵芙花披哆色燥，估计是殿内香熏浓郁，灵芙经受不住。平阳公主日间打蔫，怕也是受了这熏香缘故。”
　　“皇上，老臣驽钝，实在该死！”我话说到这份上，在场的一众老太医很快明白了是非曲直，料想事态严重，跪在地上不停磕头。
　　“太医，你这是意欲何为？”皇帝见太医只顾磕头，惊忧地望着王夫人。
　　“怕是这熏香捣的鬼！”太医正色道，“臣听闻‘醉仙灵芙’和某些香木混在一起是有毒的，公主……怕是中了毒！”
　　太医此言一出，大家都面色铁青，平阳公主更是站立不稳，扶着床沿坐下。
　　“什么！”皇上不可置信地望着太医，径直站起身子，“朕要看看究竟！”
　　“臣求撤下香炉，容臣先细看，再告知皇上究竟，还请陛下先行避讳！”太医顾虑皇上龙体，言辞诚恳。
　　“不，朕要亲验！”皇上并无顾虑，要求亲自检验，令我在侧协从。太医小心地将香炉移开，我小心地旋起炉盖，望着袅袅烟香退去，果然见着了淡紫色的“奇鲮香木”！
　　木质已有些生焦，纹理细密，成花蕊状，我放于手心一捏，便碎成沫。
　　“果真，果真！”老太医不住叹息，也不知是惊慌的缘故还是被烟熏的缘故，居然老泪纵横。
　　皇上脸色已是煞白，剑眉拧作一团。
　　皇上掂起被老太医黄巾包着的香木，掌心用力一捏，便碎落一地。我从未见过皇上像如今这般面带杀气，毫不掩饰心头怨恨。皇上震怒：“竟有人让宫中十五年后重现奇鲮香木，无论这人是谁，安何居心，朕都要让他永生永世，不得安宁！”
    皇上说完此话，闭眼不语。我心头震撼，张大眼睛低着头，不敢喘息。十五年前宫中已现此毒，为何今日会再次重现？实在是谜团重重。
    太医搔首踟蹰，犹豫再三才道：“混上了‘醉仙灵芙’，确是有了毒性，公主本就动了胎气，恐胎儿难保……”
　　哗啦一声，皇上拂袖将茶几上的玉盘扫落地上，目眦欲裂，怒不可遏：“太医你胆敢诅咒朕，朕偏偏不受！”
   “臣该死！”太医磕头掷地有声，瑟瑟发抖道，“老臣实在该受剐刑，可老臣若是真的受了此刑，公主及小侯爷得以安康的话，臣万死不辞。”
    这话听着依然刺耳，皇帝脸面绷得更紧，太医以为皇上有所动摇，顺势接着往下说，“皇上，‘奇鲮香木’和‘醉仙灵芙’相混，对于怀孕之人简直……简直就是……”
　　太医头撞南墙，把心一横道：“受此香薰者，胎儿出宫多为死胎，抑或畸状。大大不吉，大大不吉呀！臣请皇上祸患止于忽微，挥剑断臂，以绝后患呀！”太医额间已沁出血印，还强聒不舍。平阳公主闻言，几欲晕厥。
　　“可怜我儿，连遭不测，究竟是谁要了我儿的命呀……”王夫人抱着平阳，和女儿一起抱头痛哭。
　　皇上面色灰败，气息犹如酣雷，众人把头低到地上去，皆不敢妄动。
　　“拉下去砍了！”皇上眼皮没眨一下，就勒令处死太医，我耳膜似被生生震破。太医还未及呼号，便被拖走，我吓得腿软，如坠深海，挣扎着仰面，几欲溺死。我心如泣血，恨自己怎不早些相告。我旋即冲上去伏在皇上脚下，“丹心有错，未能早有警觉，方铸成大错。医者父母心，太医直言，皇上却要处斩太医，是为讳疾忌医，太医何罪之责？”
　 “你……”皇上瞪着我，气得发抖的身体，渐渐冷静下来， “也罢，暂留太医一命，朕不想满手血腥。”
    他对王夫人说道，“好好安慰平阳。”
　　我喉头酸涩，立于高处的，是皇更是父呀！王夫人是他最宠的妃子，平阳是他最喜欢的女儿，可他作为一国之君，却没有回护好这对母女。
    这样的残忍，之于寻常父母，尚且难以忍受；对于一个是皇是君的人，对于一个山呼天下的人，这又是怎样的噬心蚀骨？
　　江山狂乱犹可雄兵一策，喝令四海，征战天下；而此刻面对自己的娇妻爱儿，襁褓之婴，却无力回旋，甚至要亲手抹杀，这是怎样的血腥！
　　宫室内一片寂静，一炷香过，皇上才启声，“都退下吧，今日之事，不可外泄！”
　　君令下，皇上出宫殿。我眼睛昏花，殿门光线浑噩，模糊中那道明黄已了无踪迹。
　　刘彻终于雕好了小人娃娃，他知悉变故，脸上的兴奋瞬间凝住，将小人娃娃丢弃在一侧，飞奔向姐姐。
　　平阳虚弱地坐在床上，刘彻抓着姐姐的手，眼泪止不住地往下淌：“姐姐，对不起……”
　　“是我不小心，没有照顾好自己，你何错之有？”平阳还安慰刘彻。
　　刘彻哭得更厉害了，有些话他不能说。曹时为救他陨落江中，平阳又要失去孩子，如此切肤之痛，他却不能对外人言。
　　卫青也来了，我第一次见到卫青的神色如此晦暗，他走近之后，平阳哭得更是厉害，卫青上前抱住了平阳，紧紧把她揽在怀里。
　　“公主，我没有照顾好你。”卫青很是自责。
　　“我和驸马来日方长……”平阳强忍悲痛，在安慰周围人。刘彻睁大眼睛，克制往下淌的泪水；卫青抱平阳抱得更紧了，下巴也紧紧贴着她的头；王夫人已泣不成声，浑身战栗；我则仰头背转身去，不忍再看。
　　卫青安顿好平阳，当晚又要匆匆离去，我追着他出门，唤住了他。
　　“你应该陪陪公主。”
　　“我在查为祸公主的真凶是谁，绝不放过任何一个。”卫青斩钉截铁地说。
　　“那盆芙花是太后送的。”我迅速地说完。
　　卫青脸色铁青，他有些不可置信，他又说了一句，“有证据表明，太子的人在大火当夜，潜入过落芸舫。”
　　“你打算怎么办？”我问他。
　　“找到证据，一干人等，严格法办。”他铁了心要做这件事。随即，他从我身边匆匆离去。
　　我长吸一口气，他一腔孤勇，只为讨回公道，曹时黄泉之下有知，也当瞑目。
　　几日后，卫青向皇上禀告了落芸舫失火一事调查情况，所有罪证指向了太子刘荣。太子在落芸舫失火前几日，与柳居延有过会谈，柳居延计划将落芸舫驶离长安，遭致太子不满；霍织艳对太子避而不见，太子却锲而不舍，天天亲自登门。
　　最重要的是，卫青抓到了当晚多人目击到的黑衣人，就是太子亲信，其亲口承认放火烧了落芸舫，只为断绝太子被霍织艳蛊惑。
　　皇上身处掖庭“保宫”，受传诏者乃栗姬。保宫之内情形不得而知，但对于“保宫”，我还是有所耳闻的。
　　未央刑房，首暴室，次保宫，末蚕室。入暴室者，进去后都是由宫人驾小车推出来的，裆裤自膝下染上一层红，所惩大多为犯错不可饶恕的“贱人”。
　　入保宫者，不死也残！
　　太子殿下顾及母亲，终于肯回宫。他到了天子面前，否认自己是落芸舫失火案主犯，却无力自证。
　　皇上告诉他，即便抛开事实真相，他刘荣清清白白，又如何能担负得起一国储君的尊位？
　　太子多次私会歌女、执意要与霍织艳结为夫妻，朝臣皆知，皆当作笑话，皇家颜面尽失。
　　不日，皇上应下众臣废储檄文，下诏废了栗姬夫人，削去刘荣太子封号，拜受临江王！唯一为太子说话的是他的老师、丞相周亚夫，因为刘荣太子进言“不可废长另立”，皇上令其反思，他直接辞了相位，告老还乡。
　　太子被废了！
　　皇上怒极，不仅控制了栗姬、周亚夫、窦婴一众，还加强南北军护卫京畿，严密戒备武库！
　　太子被废了，消息传至漪兰殿，众人闻之，都大感震惊。我脑袋发懵，一时恍恍惚惚，惊觉后更似受了雷劈，肝寸欲裂！
　　皇上传诏漪兰殿，要我入玉华亭见刘荣。我正想这是唱的哪一出，怎会是我呢？
　　因平阳流产之事，我怕极了这宫里一切。若我推脱不去，倒也可以逃脱，可我不够果绝，终是下定决心前往。
　　玉华亭，琴音清冷，我思绪回到那个月圆之夜，玉兰花慢，丝竹萧瑟，那曲《摽有梅》，应是出自太子之手。
　　刘荣停下抚琴，迎风而立，白裳落拓。
　　“丹心见过太子殿下。”我诚惶诚恐。
　　“我已是临江王了。”他自嘲一笑，神态落寞，“你是知道的吧？”
　　我点头，声音很低，改口道，“是的，殿下。”
　　“知道我为何唤你来此？”
　　我想也未想便应答，“皇上旨意。”
　　他讪笑，“哈哈，不过邀人送别，经由父皇同意罢了。我要去临江既王，想到这宫里，还有没有想见之人，便想到了你。”
　　“丹心惶恐，竟得太子殿下赏识厚待，实是汗颜。”他说起送别，我听着心里发酸，也有丝惶恐。
　　“陪我喝一杯吧！”亭中有台，引得曲水，金樽美酒落于花间。我接过刘荣递过的美酒，我拾杯轻泯了口酒水，便再也喝不下。
　　“我的酒，就如此难消受？”他冷眸视我，似在讥讽我。
　　“殿下助我良多，能结识殿下，是此生幸事。承让。”我再次拾起酒杯，一饮而尽，入肚火辣辣地疼！
　　“丹心可想再听我弹琴，不如让我趁此再弹一曲！”未等我回应，刘荣已令人抱来绿绮，置于流觞曲水间，信由自己弹奏。
　　一曲《采蘩》，每个音律都击在我心头上，过往画面逐一涌现，挥散不去，我又是惊恐，又想回归琴音本身，可又被逼迫的无可避退。回忆蜂拥而至——初入长安时，太子一声喝令，我才得以归故乡；落芸舫再遇，我期盼着他能抱得美人归；他执意要美人不要江山，离群索居，为此舍弃一切，更是让我动容。
　　“离开长安，你得逍遥天地间，和霍姑娘双宿双栖，望你们岁岁常欢愉，年年皆胜意。”求仁得仁，他为美人舍弃江山，也算是复无怨怼。这对璧人，何尝不是让人羡慕的呢？
　　“她不同往。”刘荣嘴角含笑，眉间落寞。
　　我惊愕不已，他们明明相爱，生死相许，怎么忽然就散了，何至于此？看出他神色痛苦，似也不愿多说，我也不敢多问。
　　“酒喝完了，你回吧。”刘荣让我离开，他一个人仍独坐亭中，一个人继续落寞地弹琴、独饮。
　　我转身离去，一路回想，霍织艳没有选择和刘荣在一起，那她又会在哪儿呢？我的脑中闪过一个人的身影。
　　柳居延！此人，与我也有千丝万缕的联系，他究竟是谁？
　　平阳也随卫青离宫，二人入代地。
　　我和刘彻、赵信送他们离开。公主时时被卫青护着，在她身侧，那骑青灰骏马之上如鹰隼一般傲然挺立、英姿勃发的少年，再也不似初见时的毛头小子。
　　“刘丹心！”卫青忽然唤我。
　　我走到他面前，未曾料想，他竟把干将剑递还给我，双手奉上。
　　我从他手中接过属于自己的宝剑，望了望宝剑，又望了望他，卫青眼中似有不舍，手未收回。
　　“干将剑就交由你来守护。”我把干将剑放回他的手上，很是大方地对他绽开笑颜，对他说道，“我相信你，你若是侠客，会成为一代大侠；你若是从军，会成为大将军。”
　　卫青手中握着剑，却一直盯着我看，眼神寸步没有挪移，我都被他盯得不好意思。
　　“干嘛一直看着我？”我打趣，凑近一步说道，“你若能像赵信一样留在长安，辅佐刘彻，岂不能天天看我？”
　　他神色镇定，不再望我，而是接过剑，直接向平阳走去，连句谢谢也没说。我有丝懊悔，干嘛对卫青献殷勤，他还是那个愣头青，从来没有给我好脸色过。
　　“没一句好话。你走，你走得越远越好。”我赌气似地碎碎念，却也没有去追回我心爱的干将剑。
　　就在马车离去的那一瞬间，我望着卫青所携的干将剑，携于身侧的玉箫，揽入怀中的金贵公主，却有种自尝苦果的酸涩之感。
　　十月，未央宫云波诡谲，风云再起。栗姬难耐枯燥，神智混乱，竟自尽于宫中，丽人去也。
　　废太子刘荣请旨，为母亲守灵至翌年三月。刘荣去阳陵时，长安城人纷唱《墙有茨》。
　　“墙有茨，不可扫也。中冓之言，不可道也。所可道也，言之丑也。墙有茨，不可襄也。”
　　二月初，长安城积雪尚未消融，春意迟迟。废太子刘荣便前往江陵即王。
　　长安城落雪纷飞，白帷遮住秀色，渭水流波似也凝滞。马车铃铃作响，刘荣背影萧瑟，在寒风中蒙上层灰渍。车辙碾过的土地，雪水混杂泥浆，凛冽气息中充斥着泥腥味。
　　我高高立于城墙头，俯仰天地，灰蒙蒙一片。
　　刘彻立于我身侧，他站在了城墙最高处，睥睨天下，而我是离他最近、相伴他最亲的人，此时却怎么也开心不起来。
　　我将目光投远，远处隐隐有一穿着月白长袍的女子，在城墙那头，只晃荡一下，便不见了身影。
　　她是霍织艳吗？定是她了，她也在为废太子送别。我心情激越，恨不得立刻下了城墙奔向她，可她早已无踪迹。
　　“你在看什么？”刘彻见我看得入神，也顺着我的目光望过去。
　　“没什么，雪下得更大了。”我揽紧衣裳，转过身去，背对城墙，不再言语。