檀木桌上了年纪，虽然台面上是光鲜，涂了一层油料。但底下却是开始掉皮抽屑，指尖一刮，能掉落不少木头。
　　钟灵毓稍稍弓腰，瞧见桌案下十个血淋淋的指头印。
　　她稍稍站直身子，绕到桌案正前面，模仿着陆千凝的站姿。
　　依照陆千凝的体型来看，站在这里，十指刚好可以扣在桌底。
　　钟灵毓询问道：“陆二小姐失踪前，可有见过什么人？亦或者，可有与府上的人，发生什么争执？”
　　春桃眉心皱了起来：“小姐为人和善，从未与人红过脸。便是咱们下人有不如意的地方，小姐也从未有过怨怼。难不成......那日小姐房门紧闭，未曾见过什么人。”
　　说到这里，她眉眼抽搐，语调惊慌起来：“大人是在怀疑，是府上的人对小姐下了毒手？”
　　钟灵毓没空解释，只是模棱两可地说了一句：“不便多说，还请姑娘们先去外间等候。”
　　两个小丫鬟对视一眼，彼此从脸上看见了不安，但又不敢多说，只能先一步离开了书房。
　　她俩一出去，外间候着的柳玉就走了进来。
　　“大人，可有问出什么线索来？”
　　“线索可多了去了。”钟灵毓用指尖抹了一笔桌上的墨迹，示意他看看桌子底下的十指指印，才继续说：“陆千凝性情温婉，甭说陆府，乃至京城上下提起她也都是赞许有加。这样的天之娇女，若是失踪，陆府岂会瞒而不报？”
　　柳玉神情凝重：“难道您是说，陆府有意藏着掖着陆千凝的消息？”
　　这件事，怕是得要问陆家的当家主母才能清楚了。
　　“本官去拜访胡氏，你先在这里搜查一番。”她目光落在桌上的墨迹上，又补充了一句：“着重翻看书房的字迹，兴许能找到些许线索。”
　　柳玉忙不迭地点头，立即埋头搜查那些成堆的书卷。
　　钟灵毓甫一踏出凝霜院，那厢陆尧就迎了上来，眼巴巴地问道：“大人，可有什么线索？”
　　钟灵毓被他问的火大，好在平常面容冷肃惯了，也瞧不出来什么别的情绪。
　　她语气清淡：“陆大人，本官问你一句，你自江南千里迢迢赶回来，为的就是陆二小姐失踪一事吗？”
　　陆尧一愣，略微垂头，就对上了钟灵毓那一双清寒透亮的眼眸，他心中无端由一凉，竟有一种被看穿了的羞愧。
　　他唇瓣微张，好半晌，才泄下气来，低声说：“大人想问什么？”
　　“问你陆府是如何盖定陆千凝失踪是为私奔。”
　　清清冷冷的一句，几乎让陆尧面色惨白。
　　他苦笑一声：“大人这便猜出来了。”
　　倒也不是猜出来。
　　毕竟陆千凝在府上名誉甚好，京城内外也都称颂她品貌圣洁。除了是丑闻，陆家定然大张旗鼓的找了起来。
　　钟灵毓只是好奇，平心而论，陆千凝一个大门不出二门不迈的小姐，若是早想私奔，也不会等到婚期将近，才闹出私奔的消息。
　　依照她在陆家的地位，便是不想嫁，也可以周旋过去。
　　陆尧轻叹了一口气，接上话：“陆府传信去京城，说的是千凝想要同庆王退婚。我本决议回来劝她，但路上却又收到书信，说是千凝失踪一事。我快马加鞭急赶回来，以至于才在长街上冲撞了大人。”
　　如此倒也不假，毕竟陆千凝是三日前死亡。
　　算起来路程的话，陆尧从江南动身的时候，陆千凝尚在府上。
　　“那你可知，陆千凝因何要退婚？”
　　陆尧面露难色：“信上尚未说明，母亲又病重，眼下神志不清——”
　　钟灵毓心说，等胡氏神志不清个三五天，庆王就该提刀来砍她的脑袋了。
　　“那三小姐呢？如今可还方便？”
　　平心而论，陆尧是不想再让钟灵毓去叨扰府上两位女眷，但若是不查问清楚，便也找不到杀害陆千凝的凶手。
　　对上钟灵毓不苟言笑的隽秀面庞，陆尧到底是败下阵来。
　　他叹了口气：“那便先去拜访母亲吧。”
　　钟灵毓点头跟上，还没到胡氏的院落，就闻到一股苦得盖天的药味。
　　她跟着陆尧走了进去，刚到隔间，就看见太医在那长吁短叹。
　　陆尧忙快步上前：“李御医，母亲病情如今可有好转？”
　　李御医是御医院总管，一把花白山羊胡，几乎到胸口。两眉虽然斑白，但一双眼睛仍旧烨烁有神，寻常只有太后和皇帝能够差遣得动他，眼下他既然能够来陆府，必然是姬华授意。
　　他见着陆尧和钟灵毓，略施一礼。
　　两人哪敢受他一拜，忙不迭上前搀扶。
　　他目光落在陆尧身上，看了半会儿，才道：“陆夫人经年来缠绵病榻，如今身子亏空的厉害，又受此重创，经此一役，怕是——”
　　后面的话他没说，钟灵毓和陆尧又岂能听不出来弦外之音。
　　陆尧身形摇晃，险些没站稳，还是钟灵毓搭了把手，才勉强让他稳住身形。
　　再开口，他声音艰涩：“那母亲，可能捱到年岁末.....”
　　李御医摇摇头，手指比了个三。
　　“余下的三月，还是莫要让夫人操劳了。”
　　陆尧愣了又愣，一下子跌坐在太师椅上，好半晌，才撑出来长子的气魄，勉强说：“有劳李御医了。”
　　李御医是陛下的人，医术精湛，断不会在这上面藏着掖着。
　　这样看来，若是凶手当真是在府上，怎么说都不可能是病得奄奄一息的胡氏了。
　　那就，只有陆家三小姐了。
　　陆尧起身去送李御医，趁着这个空闲，钟灵毓就和旁边的嬷嬷搭起话来。
　　谈论到陆千凝可有在陆府发生什么争执之时，那嬷嬷脸色变了变，试探性地说：“说到争执，这倒让老奴想起来一件事。”
　　钟灵毓示意她继续说。
　　“约莫是在三月底，那天夜里，老奴就瞧见二小姐乘夜而来，哭得是梨花带雨。一来，夫人就将我们遣散出来。谁也不知道两人说了些什么，那日之后，夫人就吩咐我。要看好二小姐的行踪。”
　　若是没有猜错的话，陆千凝和胡氏的谈话，八成也是和男女之情有关。若不然，胡氏不会传信给陆尧，告知陆千凝有意解除婚约。
　　可为何在胡氏的百般提防下，陆千凝还是失踪了呢？
　　她问：“那你们是何时发现，陆千凝失踪的？”
　　嬷嬷倒是没有再瞒：“是在四月初七夜里，那日雨下的极大。小姐在书房里闭门读书了一下午，到了申时，下人们要去点灯，也没见应。”
　　说到这里，她叹了口气：“凝霜苑的下人们对二小姐都恭敬有加，不得允许是不会贸然进入书房的。但夫人既嘱托老奴看好二小姐，遂那日老奴就觉着不妥，忙带人去敲门。”
　　“只是未想到，二小姐竟然能够遭此祸事！”
　　那嬷嬷用帕子沾了沾眼泪，两眼的悲怆是藏都藏不住。
　　这样看来，陆千凝遇害确实是当天失踪，当天遇害。
　　钟灵毓眉头略沉，又盘问了两句，问陆千凝四月初七那日可有什么异常。嬷嬷全都一五一十地说了。她一边说，一边哭哭啼啼。
　　钟灵毓勉强在这混乱的语序当中，捕捉到点有用的消息。
　　“你是说，早上的时候，陆千凝还去送了陆暮雨？”
　　嬷嬷应声道：“是矣！二小姐和三小姐感情胶黏，那日三小姐要去杜公诗社，临行前，二小姐还千般叮嘱，说夜里有雨，仔细要带伞。当时老奴和夫人还说，三小姐若是和二小姐一样贴心就好了——”
　　事发当天，陆暮雨是在杜公诗社。
　　“那她何时回来的？”
　　没等她答，身后就传来一道虚弱却冷淡的声音。
　　“那日我彻夜未归，第二日晌午回来，就听闻长姐失踪——”
　　钟灵毓应声回头，就看见一青衣女子，饶是一副病容，也能看出来其眉眼间的犀利与乖觉。她骨骼消瘦，虚虚倚在陆尧身侧，始终不愿示弱于人前。
　　穿堂风一吹，扰乱了她眼眉间的碎发，越发觉着她骨重神寒，不近人情。
　　这便是陆家声名狼藉的三小姐，陆暮雨了。
　　钟灵毓转身立定，眼下胡氏病入膏肓，陆慕雨病体尚能站起来，倒也是一件幸事。
　　她领着陆暮雨去了个单间，简要问了些陆千凝失踪前同陆暮雨说的话。
　　其中和嬷嬷说的并没有什么差异。
　　但提及胡氏，陆暮雨眉心一皱，竟是有些厌恶。
　　“那日长姐送我出府，言语有些犹豫，大抵是问我有没有什么法子，带她出府离开。我知道母亲身边的嬷嬷一直在看着她，妨碍她同我来往，怕玷污闺阁女子的名声。但当日我着急出门，也便没有细说。”
　　她双目发红，语气颤了颤：“若我，若我当时多问几句，兴许长姐也不会遭此不测！”
　　没等钟灵毓说话，她双膝一跪，竟是拽着钟灵毓衣角恳求道：“大人英明盖世，此番，定要为长姐讨回一个公道——”
　　钟灵毓忙想去扶，可她脑袋已经磕在地砖上，脆生生地，让人心头无端由的一痛。
　　她想到陆千凝尸首分离的惨状，扶着陆暮雨的手紧了紧：“三小姐放心，本官职责所在，必将凶手绳之以法。”
　　钟大人声名在外，有她这么一句话，要比那圣旨还要管用。
　　陆暮雨对上她的清亮的眼睛，勉强勾起一抹笑。
　　钟灵毓抬手搀她的一瞬间，赫然摸到了她手上的新茧，陆暮雨像是被火烫到一样，快速抽回了手。
　　“多谢大人。”
　　钟灵毓眉头皱了起来。
　　常年读书写字的人，手上怎么会磨出新茧来。
　　她存了个心眼，但没等她多想，外面就传来一道急促的脚步声。
　　两人不约而同抬头望去，就见柳玉破门而入。
　　“大人，属下在陆二小姐的书房，找到一封书信！”