在日后，盛实安将耽搁在荔山公馆里的月余时光比作康熙皇帝在江宁、比作明皇杨妃在长生殿、比作婉容皇后抽鸦片，太舒适、太惬意、太顺遂、太像漂浮在云端，以至于回想都觉得虚幻。
　　致幻的七成原因是她睡眠质量欠佳，因此总是飘飘欲仙，另三成原因在于日子确然太好过，陈嘉扬班也不上，应酬也推光，她因此得以寸步不离，变成一只真正的鹌鹑，缀在大鹏鸟的屁股后头，“你去哪？”
　　像鼻涕虫似的，甩也甩不开，而陈嘉扬脾气太好，空前地有耐心，“拿报纸。”
　　他大门不出二门不迈，但总要看看报纸杂志，总要收信回信。盛实安把脚放进拖鞋，抢先一步出门，“我去拿！”
　　盛实安跑去大门外，陈嘉扬也就去找东西喝，阿柠正端着水路过，冲他翻了个若有若无的白眼。
　　头几秒，陈嘉扬怀疑自己瞎了，又过几秒，察觉出来阿柠这是在明里暗里责怪他用病号跑腿，这才觉出事出反常必有妖——盛实安仗着胳膊疼腿疼，在家懒得长了毛，怎么唯独拿信拿报纸最勤快？是勾搭上了哪个天津小白脸，还是纠缠上了哪个明星或小开？
　　他轻手轻脚去大门口。盛实安拿了信回来，连门都顾不上关，正在玄关挨个检查那一大摞纸张，显然是在找什么，鬼鬼祟祟，手脚紧张得要抽筋。
　　陈嘉扬端着半杯茶原地转了个方向，悄无生息、若无其事地去后院喂鹰。少顷，盛实安端着那堆信件报纸回来，往桌上一放，抱怨一声“沉死了”，转头上楼睡觉去了，背影写着意兴阑珊。
　　盛实安要跟他比心眼还嫩得很。陈嘉扬没戳穿，任由她蹦跶，次日还让她去拿信，盛实安照旧翻看一通，照旧一无所获；又次日，盛实安镇定多了，把一摞信按照信封颜色大小分门别类，只从白皮小信封里捡看；再次日，白皮小信封被依次捏了一遍，捏到倒数第三封，盛实安手指一顿，抽出来细看，眼睛一亮，正要拆封，眼前一晃，多了两根手指，干脆利落地抽走了那封信，本能地喊：“……还给我！”
　　陈嘉扬吼她：“不许动！”
　　声如洪钟惊雷，仿佛一闷棍抽在盛实安脑门，她当真不动了，脸红得要滴血，真像捉奸见双的样子。
　　陈嘉扬叼着烟把信封撕开，神情沉稳，手却反之，连里头的纸张也被他甩开一个角，还来不及看，有个硬硬的东西掉出来，“铛”地砸在地上。
　　盛实安正巧坐在地上，伸手就抢，手都摸到了，还是陈嘉扬更快一步，一巴掌把她的手和东西一起盖住，又把她的手择出去扔开，摸东西进手心，拿起来看，是只白钻领带夹，十分小巧，难怪要把信封捏来捏去地找。
　　陈嘉扬瞪她一眼，抖开信看。信上开头写“陈嘉扬”，之后寥寥数语，十分磨叽，前半段兜兜转转自己在商场看到这只男款袖扣时的心理活动，辞藻堆砌，看得眼晕，“十分好看”、“闪得晃眼”、“轻便小巧”、“实用而美观”，后半段只以一句话收尾，“搭配的领带不方便寄，先寄领带夹给你。”
　　两年多来日日共处一室，她没给他写过信，至多不过留个纸条在桌上，“我肚子痛，不要吵我睡觉”、“我脑袋疼，不要叫我起床”云云，更没给他买过东西——左右都是他的钱，装什么样子？久而久之，陈嘉扬把她当成个自私透顶的二百五，她却每每在他认定她脑子有毛病的时候反将一军。这是个什么妖精？
　　盛实安还坐在地上，眼巴巴地看着他手里的领带夹，想抢又不敢抢。烽火狼烟都被那双水波横的眼睛憋灭，变做青烟，快活地飘在云端，陈嘉扬将被他撕破了角的信捋平，“想我还逛什么街？人也不方便寄？你没车？”
　　要走要留都是他一句话的事，盛实安觉出不公平，又觉出这不公平之感的新鲜窝囊与憋屈，于是开始恨陈嘉扬对自己颐指气使——她生平头一遭做小伏低，就换来如此下场？于是眼观鼻鼻观心，不给他一分好脸色，“不敢开那么远。”
　　陈嘉扬得寸进尺，绷着下巴，把信往她脑门上抽，“就知道顶嘴，还会什么？”
　　彻底惹毛了盛实安，她劈手夺信，只抢下来一半，索性扑过来抢领带夹，“不要就算了，还我！”
　　小手抓住大手，百般刁难紧握的五根手指，掰不开，上牙咬，贝齿尚未撕下一块肉，脖子先被搂起来，拦腰往肩上一扛，大步流星上楼。盛实安连踢带打，都不管用，被结结实实丢上双人床中心，被阴影劈头盖脸罩住全身。陈嘉扬弯腰曲背入侵她的床，遮住全部光线，边扯衬衫扣子边吻，唇舌听见隐约的血液奔流声。
　　隔着皮肤血液肌肉组织，他听见盛实安原来有心脏有感情，原来也有不舍有不甘。
　　惩罚变做奖励，陈嘉扬直到把盛实安弄哭才罢休，掐住湿淋淋的小脸翻旧帐，“让你再吃炸鸡腿！”
　　满肚子怨声载道被暴君激得起义，一团火轰然烧起来，盛实安咬牙翻身，骑在他腰上，抄起枕头砸他，倘若身手允许，倘若身子骨有一处不酥软发麻，她恨不得扇暴君耳光，恨不得把他的脑浆子打出来示众，“还不是你害的！你让我走的！你让我走的！你说了不要我走，你酒醒了就翻脸不认人！”
　　陈嘉扬一愣，盛实安话说出口覆水难收，也是一愣。宽敞的卧室里一时气氛凝结，每滴挂在玻璃窗上的水珠都叫嚣着尴尬与沉默。
　　片刻后盛实安翻身下床，一膝盖撞在床沿上，疼得钻心，也顾不上，弯腰提起拖鞋，一瘸一拐往外走，在楼梯口听到身后一串脚步声，连忙加快步伐小跑下楼。陈嘉扬三步并作两步，总算在玄关口把人追到，盛实安已经拿了车钥匙要跑，他一伸手拍上大门，把她困在逼仄的墙角，低头看了半天那颗垂头丧气的脑袋，才问：“那天你在？”
　　盛实安不想回答，不想说话，蹲身滑下去，要从他臂弯下逃脱。陈嘉扬也跟着蹲下，推着她肩膀控住她，“你在。”
　　他在金鱼胡同做了一晚上流离怪梦，最后梦到盛实安。原来不是梦。
　　盛实安埋下脑袋，不愿承认自己丢了面子又折心。李三小姐的洗尘派对那晚，陈嘉扬彻夜未归，她在客厅发愣到午夜钟响，连司机都睡了，她还是拿起车钥匙出门——郑寄岚真替她弄来一台车，她只开过两次，不甚熟练，但好歹分得清刹车油门离合器。
　　车开下山，漫无目的地在北平街巷中穿梭，末了她把车停在胡同口，看见前头有车停着，知道自己没猜错，下车穿过金鱼胡同弯弯曲曲的窄巷，大门没锁，她推门进院，再穿过葡萄架子走到门口，又推开房门，里面灯也没开，但有浓浓的酒气，从前搬家时懒得带走的烈酒被刨了出来，眼下空酒瓶横七竖八摆了满地。
　　屋里没烧炉子，冷冰冰的，一个人横着趴在沙发上。盛实安上前弯腰，把他手里的酒瓶拽了拽，“……陈嘉扬。”
　　握紧瓶颈的修长手指猛地一紧，眉头也狠狠一皱，像小孩子怕大人抢东西似的。盛实安索性两手去掰酒瓶，“松开，你喝太多了，不要在这里睡，等一下要吐的。去床上。”
　　陈嘉扬时刻清醒，向来不曾容许自己大醉，今天彻彻底底醉成了一滩泥，酒精把皮肤烫成火种，盛实安怀疑此刻如果拿把刀划开他血管，流出来的都是酒。他手指头紧得像铁打的，攥着瓶颈纹丝不动，头脸埋在沙发扶手里，大概打算就这么醉到地老天荒，她没有办法，吃他的喝他的这么多年，眼下总不能放任不理，蹲下去拼死拼活，好歹把他的脸扭过来透气，仗着他人事不省，面对面地骂：“睡觉都不会睡，闷死你算了！”
　　陈嘉扬自然不能骂回来，任由盛实安扒他的大衣皮鞋。盛实安摆弄一个大男人尚缺经验与力气，弄得自己一身大汗，一顿忙完，天色已蒙蒙亮，她把地上的酒瓶一个个捡起来堆到外面，再弯腰捡时手腕蓦地被攥住了。
　　陈嘉扬闭着眼，半醉半醒，沙哑含糊问：“实安？”
　　他叫盛实安时向来连名带姓，三个字铿锵有力，时刻准备教训她，可“实安”两个字却让她不敢答腔。
　　陈嘉扬翻了个身，又模糊不清地念了一句，似乎有些莫名的委屈，盛实安听完，反应半天，终于明白过来他说的是：“有没有我，他都迟早要造出人命。”
　　盛实安要气死，当年他认定她是坏丫头，退避三舍如躲洪水猛兽，可昨夜她只是有绿豆大点的犹疑害怕，他抽身倒利落，好像是她是有逮捕证的警察，只肯对着空气辩解，可倘若她没来这里、没在这里呢？
　　盛实安说：“他爱造不造，关你什么事？你为什么一定要招惹金九爷？”
　　说完就后悔，醉鬼又不会理她。她把两个酒瓶抱在怀里，站起来要出门，只听他闷声回答：“陈嘉安。”
　　盛实安第一反应是他梦到了陈嘉安，思绪一转，脚步停下来，酒瓶都要抱不住——金之瑜金九霖和死去的陈嘉安有关系？
　　她到底把酒瓶抱出去了，十几只玻璃瓶在门廊下排成一排，呆头呆脑，耸肩挺脖子，跟她差不多。盛实安在沙发边站了许久，终究没忍住，抖抖索索地问：“是金之瑜——他那时才几岁，十六七八，有二十没有？——是金九霖？陈嘉安，她才七岁……所以你才……”
　　陈嘉扬手里的酒瓶被她拿走，一握空虚让他半睁开眼，目光昏然，不知今夕何夕，“实安，我家着了火。什么都没了。”
　　盛实安脊椎骨发软，不知是因为眼睛看见陈嘉扬眼眶发红，还是因为耳朵听到陈嘉扬轻忽干哑的嗓音。
　　陈嘉扬浑然不觉，深黑眸子瞬也不瞬地注视她，用他的苦大仇深狼心狗肺要挟发善心的东郭实安，“你要走？”
　　默然静立几分钟，盛实安看见那个自己颓然蹲下去，手指盖上他滚烫的眼皮，极轻极轻地张口吐字，像怕惊醒他，“我不走。不管你为什么，我都不走。”
　　数九寒天，陈嘉扬进院不记得锁门，进门不记得关窗，功德圆满，天亮时终于发起高烧，盛实安昨夜怕他呛死，今天怕他烧死，开发出令人耳目一新的贤良淑德，只庆幸这房子始终有人打理，家用物什都全，还能烧炭煮粥。
　　半碗清粥下肚，陈嘉扬不再折腾，盛实安叫来医生，自己回家补觉，放热水时对着落地镜点支烟，歪头看见镜里的自己，久违地觉得好矮。陈嘉安跟她不同，从小跟着陈嘉扬乱跑胡闹，早早地开始长个子，在五六岁的年纪上就比盛实安高半个头，远远一看，调皮又漂亮，盛实安有几次听到九哥跟十哥开玩笑，说将来等大太太蹬了腿，他们一定要把陈家那个湘云妹妹弄来玩几天以示庆祝。
　　盛实安讨厌所有盛家人，五哥和六哥的口吻格外猥琐，因此她长大后也始终记得这件事，但不觉得太憎恶，因为连这想法都太不可思议。
　　可真的有人做了这样的事，甚至或许不仅是陈嘉安。她想起陈家太太，样貌记不清，但印象深刻，是个弱质纤纤的美人，曾经很喜欢她。现如今她想不出要如何对待她的儿子才能表示自己领受恩情、才能剖白自己不是白眼狼，幸在陈嘉扬今天喝了酒，难堪的今夜才能顺遂翻篇。
　　心下一松，她一觉睡得昏天黑地，醒来接电话，郑寄岚在那边问她：“吵架了？想不想去天津散散心？”
　　电流声滋滋，昨夜的东郭实安变成一只肥皂泡，盛实安几乎听到她在阳光下“噗”地爆掉的声音。
　　要怎么说、要怎么再说“我不走”？天亮了，那看起来太像摇尾乞怜，而随着年纪一同抽条的除了个子和心眼之外还有随心意增长的虚无的自尊，死死咬着陈嘉扬不松口的盛实安早变成如露如电的梦幻泡影。
　　盛实安蹲在墙角不吭声，眼睛红通通，受了天大的、不足为外人道的委屈。少女情怀总是诗，这千万分的磨叽犹疑玲珑心窍与九曲回肠烫得人心软成一滩泥，陈嘉扬就着这姿势抱她回卧室去，接着吻，接着咬，咬到盛实安哭，才终于罢休，束手无策半分钟，心一横，效仿郑寄岚哄女人的伎俩，咬着牙根求神拜佛，“不咬了还不行？明天叫医生来给我拔牙。”
　　放在往日，盛实安该痛骂一顿“谁要你的狗牙”，今天丢脸丢得伤筋动骨，一句话都没有，她蒙住头，吝啬地只露出几根小手指给他看，不过允许他拉着手指勾住手心。
　　陈嘉扬早已习惯陪公主就寝，拧亮台灯，翘着腿躺在床上，打开垃圾小说集合的杂志，心不在焉地翻看，听得她呼吸渐慢，是睡熟了，才轻手轻脚放下东西下楼去。
　　书房开着窗，窗台上积着雪，黑狗卧在垫子上舔爪子，阿耿裹着大棉袄挨着火炉烤火，正靠在椅中玩鞭子，对中间跪着的人发问：“还是不说？”
　　那人正是当日弄走盛实安的匪徒。虽然知道多半是盛雩安的手笔，陈嘉扬却多少有些犹疑——盛实安有那么不招人待见？就算从前七岁八岁惹人嫌，现在也是八竿子打不着的关系，做亲哥哥的怎么真想置她于死地？
　　终究想挖个水落石出，于是把半个河北翻了个底朝天，最后在保定把这位大活人找了出来，今天弄到了公馆，眼下满身血迹，被后半夜的气温冻得脸色发青，却硬骨头地不发一语。
　　阿耿接着盘问，黑狗站起来趴在陈嘉扬腰上，陈嘉扬握住狗蹄，惹得大黑狗荣幸之至地摇尾巴。他听了半晌，冷不丁说：“嘴倒严实，吃秤砣了？他们把你家人怎么了？”
　　那人通身一僵，极其短暂，却已经被人看在眼中。陈嘉扬一挽袖子，弯腰拎了那人脖子上的绳索，径直拖出书房门，动作极大，那人被拖在地上，扣着脖子干呕。阿耿忙跟上，“在家里不是一样？”
　　陈嘉扬把人拖去后院，用脚合上家门，“嚷嚷起来吵人睡觉。”
　　阿耿拿铁锹到后院挖坑，陈嘉扬也不多问，站在豹笼前抽烟，半盒烟抽完，坑也挖成了，他用力踹一脚，让那人滚进坑里，吩咐阿耿填起来。冰冻的泥土一锹锹填进去，很快到了脖子，那人难受慌乱地胡乱叫嚷，没多久变成鬼哭狼嚎，被陈嘉扬蹲下来，夹着烟扇他一个脆响耳光，手表在脸上挂出一道血痕，“嚷点正经的。”
　　又一锹土盖下来，那人脸都憋紫了，仍不开口。陈嘉扬蹲在地上审视他，面无表情，语调平平，却令人觉得遍体生寒，“哪里人？”
　　土埋到脖子根，那人哆嗦着回话，“河北……”
　　他入了这行，全家人把脖子别在他裤腰带上，穿金戴银吃香喝辣都没兴致，总是提心吊胆，如今他做砸了单子，最怕消息走漏到买主那里，倘若走漏风声，怎么可能不连累家人？他去保定就是为了找人替他回家送信，要家人提早离开——他恨透自己没能一枪崩了盛实安！
　　偷着回河北送信，是还没跟买主报告人没杀成？陈嘉扬冷冷哼了一声，攥着他满是灰土的头发迫使他抬起头，“谁雇你的？家人交给我，你说。”
　　不管这话几分真几分假，但总好过任人鱼肉，加上眼下是黄土盖顶的境况，本该什么都肯说，可那人听了这话，涕泪横流，连连摇头叹气，喉咙中发出的声音裹了浓痰和哭腔，咕咕哝哝不似人声，“我不知道、我不知道……”
　　陈嘉扬又是一巴掌盖下去，这下有黑血从他鼻孔流出来。阿耿看他手重，估摸他是动了气，正要提醒，已经见陈嘉扬扣着这人脖子捏紧，神情发狠，“不知道？找你买凶杀人的是鬼不成？说！”
　　对方唔唔地挣扎呼吸，陈嘉扬怒极，遽然起身，抬脚便踹。阿耿知道他的力气，这一脚下去脖子能踢断成两截，扑上去拦，一声“陈哥”没叫完，陈嘉扬已经把那人踹出了一口黑血，还嫌不解气，抄起铁锹胡乱挖开土面，把人扯出来搡在地上，冲着腰腹胸口狠狠踹了十几脚。那人像条虫般痛苦蠕动，阿耿抱着他的腿拉开，“别弄出人命！陈哥！还得问呢！”
　　陈嘉扬已没了兴致，谋划着放这人回去报假信，好让他顺藤摸瓜，于是上前提着领子把那人拎起来，“砰”地砸在豹笼上。
　　两只饥饿的黑豹子被惊醒，猫似的抬起长腿逡巡闻味，尖牙从笼中伸出来，在人的头皮上试探刮擦。那人回头看见，正对上豹子的两只金黄色的圆眼，腿一软便要跪下， 陈嘉扬上前两步，利落地捏着他的脖子要他后背贴紧笼子，“倘若她死了，你上哪报信，找谁领赏。不想喂豹子，就说。”
　　他说着下了铁锁，一脚踢上对方膝盖，那人踉跄摔进笼子里去。笼子是两层，外头的门有锁，里头的门为了喂食方便，并没有上锁，不过装了机关，只能从外头推开，里头的豹子等闲出不来。饶是如此，也足够把人吓破胆，两头豹子闻到人血气息，扑上去奋力撕咬铁笼，那人被吓得破木偶似的抽搐，被陈嘉扬又逼问一遍，他抓着铁笼，目眦尽裂，神情疯癫，“我不知道！我不知道！只叫我杀了人来北平等着报信，可我还没报信，家里人却都已不见了，我……求你让我出去！”
　　想必是买主抢先一步，早就谋划灭口，悬赏给杀手的钱是幌子，实则家人早已被带走，只等着他带着盛实安的脑袋来“领赏”。盛实安逃了，他以为自己因此大难临头，因此还筹谋带家人逃走，殊不知在画押接活那一刻开始，全家人就断无幸理。
　　陈嘉扬放他出去，要他装傻骗人去领赏金，又叫阿耿派人暗中看着他引蛇出洞。那人在北平大杂院里住了七八天，阿耿的手下也就守了七八天，一天夜里，院里的小叫花子叫他出去帮忙生炉子烤红薯，手下趴在屋顶听，那小叫花子问他：“大伯，有人给我一块钱，叫我问你：人死了没有？”
　　那杀手知道有人盯着，老实点头，“死了。朝脑袋上开了枪，尸首丢河里了。”
　　小叫花子应了，剥开红薯皮大啃大吃，次日把得来的信儿传出去。
　　自这夜起，阿耿的手下连他去茅厕解手都盯紧他，生怕有纰漏，同时叫人跟紧小叫花子，看他跟谁领赏钱。跟着小叫花子的一无所获，只看到小孩儿走到小巷，从砖缝里摸出一块钱；而大杂院这边还是出了事，几天后的深夜，手下听到动静，闯出门去，一眼看见那人被勒死在门口。他只是想出去吐口痰。
　　这买家谨慎至此，探听消息和动手灭口都不亲自出面，这条线算是断了。陈嘉扬去了一趟，将人埋了，意兴阑珊地回家洗澡，洗去一身泥土腐臭味，才去找盛实安。
　　小丫头睡得迷迷糊糊，不知是闻到他的气味，还是早就惦记着，他一进门，她就拉下被子，揉揉眼睛，叫他：“陈嘉扬。”
　　这是睡得迷糊，忘了记仇。陈嘉扬抄着兜，趁人之危走过去，凉冰冰的手摸进被子里取暖，盛实安果然没有异议，只迷迷瞪瞪地说：“我梦到你杀人。”
　　倒也不错。陈嘉扬笑了一下，“杀谁？”
　　盛实安说：“我三哥。”
　　陈嘉扬在床边半蹲半跪下去，大手笼住公主的小脑袋，“好。”
　　不管这事是不是盛雩安做的，盛雩安都得死。
　　盛实安眼睛睁大，目不转睛地看着他，好像他是庙里的武神、教堂里的耶稣，好像他是发善心的救世主、攘外安内的大将军。陈嘉扬像是被她这幅没见过世面的样子逗笑了，她看见夜色里他眼下那粒小痣扬了起来，俯过来捏了一下她的鼻尖，“废话。你的仇就是我的仇。”
　　陈嘉扬照例把她团成一个卷，架在胳膊上睡觉。盛实安在被子里晕头晕脑想了半日，终于想起是什么东西诡异——她还记得那年陈嘉扬把她带回金鱼胡同的时候是怎么说的呢，敷衍至极地：“跟我过？”
　　陈嘉扬会说人话了，这事的刺激非同小可，而这句人话又实在悦耳动听，盛实安发觉自己胸腔中乱跳，七零八落地敲出轻忽的音调。
　　她翻过去，在黑暗中找到他的嘴唇，用牙齿轻轻扯了一下。正要亲下去，被扰了清梦的陈嘉扬一巴掌打上脑门，闭着眼说：“色胚。别吵老子睡觉。”
　　士别三日刮目相看，狗别三日依然是狗，盛实安忍了又忍，终究没忍住，攒了攒力气，一脚把他踹到被子外面去。