从逆境中学习
问：失败对人有好处吗？
答：有。但只有极少数人知道，每次逆境都孕育着等量收益的种子。了解暂时的挫折和真正的失败之间有何区别的人，更是屈指可数。如果大家都知道了它们的区别，那我就丧失了用以控制人类的最得力的武器。
问：但是，我记得你说过，失败是你的最佳同盟者。我记得你承认过，失败让人丧失壮志，放弃努力，然后你在他们不做任何抵抗的情况下，将其收归自己麾下，是这样吗？
答：正是如此。他们放弃努力后，便沦为我的囊中之物。如果了解暂时的挫败和失败之间的区别何在，那他们在生活中遇到阻力时，便不会轻言放弃了。如果他们知道，任何一种挫折和失败，都孕育着一颗尚未萌芽的机会的种子，他们就会一直战斗，直至胜利。人们放弃战斗的时候，往往离成功不过一步之遥。
问：人类从逆境、挫折和失败中只能学到这些？
答：不，这只是最基本的知识。我不愿，但又必须告诉你的是，失败是变相的好事，因为失败会冲破催眠节奏的控制，解放人们的思想，赋予他们一个崭新的开始。
问：现在我们的谈话终于有所进展了。所以，你总算承认，就算催眠节奏这样的自然规律也能被自然本身所推翻，而且这种情况经常发生，对吗？
答：不对，你这样表述不准确。大自然从不会推翻她亲自制定的任何自然规律。大自然并没有通过催眠节奏夺走一个人思考的自由，怪就怪此人自己错误地运用这条定律，主动放弃了思想的自主权。如果一个人从树上跳下来，因为重力的作用，身体猛地撞到地面，一命呜呼，你不会说是大自然谋杀了他，对吧？你会说，这是因为他没有很好地理解重力法则。
问：我渐渐明白了。催眠节奏既可用于消极用途，也可用于积极用途。它既能让一个人丧失思考的自主权，从而堕落到被奴役的地步，也可以帮助一个人通过自由思考，攀上成就的高峰，这全然取决于那个人如何运用这条定律，是这样吗？
答：这次你说对了。
问：但是失败呢？人们不是故意失败的，也没有人会欢迎暂时的挫折，挫折和失败完全属于个人无法把握的东西。如果失败摧毁了一个人的雄心壮志和意志力，剥夺了重新开始所必不可少的自信心，你怎么能说大自然没有夺走一个人自由思考的权利呢？
答：失败是人们自己制造的一种情境。在人们彻底承认失败之前，它从未在现实中真正存在过。换句话说，失败只是一种心态；因此，只要一个人不放弃自己的控制权，失败便是他可以控制的东西。大自然不会将失败强加给人们，但她确实会把她制定的催眠节奏塞进每个人的大脑，然后通过这条定律的作用，将人们的主导思想固定下来。
换句话说，一个人如果把某种情境视为永久的失败，那么催眠节奏就会吸纳这种失败的想法，将其转变成真正的失败。同样是催眠节奏，它也会轻而易举地吸纳成功的想法，将其转化为真正的成功。
魔鬼说：失败只是一种心态，因此，只要一个人不放弃自己的控制权，失败便是他可以控制的东西。
莎伦的评注：这会是真的吗？希尔是否说服了你，让你相信“失败是人们自己制造的一种情境”？我认为他的话很有说服力。我仔细审视自己的人生——事业上的成功与失败，我犯下的错误和过失——除了我自己，难道还有谁能为这一切负责？如果将自己的人生列一份详细的清单，你是否会获得不一样的认识？希尔让我重新认识到失败的价值。
问：当催眠节奏已经控制了一个人的思想，失败又如何能帮他挣脱这种控制？
答：失败会带来一种极致的体验，让人们一扫心中的恐惧，换个方向重新开始。失败确凿无疑地证明了，一个人先前追求的目标，或者他为实现这个目标而制订的计划，出了差错。失败意味着，他习惯走的老路走到了死胡同，如此一来，他不得不离开这条道路，走上新的道路，从而开创崭新的节奏。
但是，失败的好处还远不止这些。它带给人们考验自己意志力的机会。失败还会迫使人们发现那些不失败便永远无法发现的真理。失败经常让人明白自律的力量——缺乏自律的人，一旦被催眠节奏俘获，就再也无法回头。
你要是研究在各行各业取得杰出成就的所有成功人士，就会获得一个有益的发现：他们的成功，通常与成功之前经历的挫折成绝对正比。
魔鬼说：失败会带来一种极致的体验，让人们一扫心中的恐惧，换个方向重新开始。
问：关于失败的优点，你只能说出这些？
答：不，我才刚刚开了个头。如果你想了解逆境、失败、挫折，以及其他一切打断个人习惯，迫使他形成新习惯的那些人生阅历的真正意义，你就要观察大自然是如何运转的。当人体的细胞和器官功能发生紊乱时，大自然便利用疾病，打乱人的身体节奏。当大多数人在商业、社会和政治活动中乱了方寸时，大自然便利用经济萧条，打乱大众的思维节奏。当一个人无法接受自己时，大自然便利用失败，打乱消极思维的节奏。
仔细观察大自然，你就会发现，在自然界，有一条自然规律无处不在地发挥着作用，它让所有物质、所有能量和所有思想处于永恒的变化中。宇宙中唯一不变的东西就是变化。正因为这些永恒的、不可阻挡的变化，物质的每个原子，能量的每个单位，才有可能与物质和能量的其他部分达到平衡，每个人——不管他犯过多少个、多少次错误，也不管他经历过怎样的挫折——都有机会、有权利与其他所有人和睦相处。
如果一个国家整体被失败所笼罩，就像1929年的经济萧条时那样，这也完全符合自然的安排——自然要打破人类的习惯，带来全新的机会。
莎伦的评注：此书在此刻，在又一轮经济动荡来临的时候被付诸出版，真是一件美妙的事，这意味着大自然要又一次打破人类的习惯，带来全新的机会。
问：你的讲述激起了我的好奇心。我能否这么理解：催眠节奏跟人们如何相处有关？
答：性格这个让人看不透、摸不着的抽象概念，不过是催眠节奏的一种表现形式，因此，当我们谈论一个人性格如何的时候，从严格意义上，我们该说，他的思维习惯已经在催眠节奏的作用下，被固定成了积极或消极的性格。催眠节奏将一个人的所有言行编织到一起，决定这个人是好是坏。一个人是挣扎于贫困还是坐享富足，也是由催眠节奏决定的——因为他的目标、计划和愿望会被催眠节奏固定下来，变成现实；反之，如果他缺乏目标、计划和愿望，这同样会被催眠节奏固定下来，变成现实。
问：关于催眠节奏和人际关系之间的关联，你要说的就只有这些吗？
答：不，我才刚刚开始呢。在我讲述的时候，你要牢记，我在谈论催眠节奏对人类所有人际关系的影响。那些成功的商人之所以获得成功，完全拜他们对自己的生意伙伴以及生意圈外的其他人的态度所赐。
那些成功的专业人士在很大程度上也是因为他们对待客户的态度才获得成功的。对一个律师来说，了解自己的客户、了解自然规律比懂得法律条文更加重要。一个医生，如果不懂得怎样和病人建立良好的关系，获得他们的信任，那他从一开始就失败了。
一桩婚姻是成功还是失败，完全取决于夫妻俩如何相处。正当的结婚动机，是良好婚姻关系的起点。大多数婚姻之所以不幸福，是因为缔结婚约的双方既不理解也不尝试去理解催眠节奏的作用；而正是在这个定律的作用下，他们说的每句话、他们的每个行动，以及激励他们彼此相处的每一个动机，都被储存起来，或者被编织成一张罗网，将他们束缚在争吵的悲惨境地中，或者给予他们自由的翅膀，让他们翱翔在所有不幸之外。
新结识的人会慢慢彼此熟悉，然后因为相处模式的不同，他们或者达到了精神上的共鸣（有时这被叫作爱），或者埋下怀疑和猜忌的种子，最后发展成公开的背叛。
催眠节奏把那些彼此有接触的头脑中生发的具有支配性的动机、目标、意图和情感收集起来，编织成信任或恐惧、爱或恨。随着时间的流逝，这些情绪固定成型，身处这张关系网中的每个人都必须融入这种模式，成为其中一部分。
大自然就这么不声不响地将人类每种人际关系中占据支配地位的那些因素固定下来。在每张人际网络中，每个人的每个罪恶的动机、每桩罪恶的行动，都被组合起来，强化成一种固定的模式，然后被巧妙地编织起来，形成人类最重要的特征，这就是所谓的性格。同样的道理，好的动机和行为也被强化，然后被强加到每个人身上。所以，你瞧，能决定人类所有人际关系的性质的，不仅是人的所作所为，还有他们的所思所想。
问：你这么谈话，就像渐渐引着我往深水里走。我们还是靠近岸边比较好，这样我就可以紧跟着你，不必担心我们探讨得太过深入，超出安全范围。继续往下讲，告诉我，在现今这样一个充斥着各种问题的世界里，这套人际关系理论到底如何在当前的事务中发挥作用。
答：想起这个我就心情愉快。但是，在我教你该怎么运用这些知识去处理人生事务之前，我得先确保你明白我正在讲述的这些原则。
我希望你确实明白，任何人都无法控制、影响或回避催眠节奏，但每个人都可以让自己适应这条定律，并从这条无可变更的规律中受益。想要完全适应这条规律，只要做到以下这一点便足够——改变自己的习惯，让你的习惯与你希望得到、愿意接受的东西一致。
正像没有人能改变重力定律一样，也没有人能改变催眠节奏，但是每个人都能改变他自己。因此，当我们探讨人际关系时，要记住，所有的人际关系都是由身处其中的每个个体的习惯构成，并由这些习惯维系的。
魔鬼说：正像没有人能改变重力定律一样，也没有人能改变催眠节奏，但是每个人都能改变他自己。
莎伦的评注：你有没有试图改变别人，结果却失望地意识到，你根本无法控制别人，又怎么可能成功地改变别人？
种种因素构成了人际关系，催眠节奏定律只能强化这些因素，却不能创造这些因素。在我们深入探讨人际关系之前，我希望你能更好地理解人们称为“潜意识”的原理。
“潜意识”这个词，代表一个并不真实存在的、假想的人体器官。人类的头脑中蕴含着一种普遍的能量（有人称之为“全知全能”），人类可以通过大脑这个错综复杂的人体器官网络，接收、利用这种力量，并将其组织成一定的思维模式。
这些思维模式是通过大家普遍了解的五官和大家并不熟知的第六感传递到大脑的各种刺激的复制品。任何形式的刺激到达大脑后，都会形成一定的思维模式，这些思维模式被分门别类地储存到不同组别的大脑细胞（我们称之为“记忆群”）里。
所有相似的思想被存放在一起，如此一来，一旦产生了某个思想，就很容易找到其他与之相关的思想。这个系统很像现代的办公室文件柜，它的工作原理也和文件柜类似。
人们倾注了最多情绪（或感情）的那些想法，是一个人大脑中的决定性力量，因为这些想法总处于接近表面的位置，好比它们在文件系统的最上层，所以，一旦一个人忘记自律，这些想法就会突然自动活跃起来。这些蓄满情感的思想十分强大，经常驱动着人们鲁莽行事，肆意去做那些有违理智的事情。这种情绪爆发往往会毁掉和谐的人际关系。大脑经常把各种情感汇聚到一起，它们的力量强大到了完全置理智于不顾的地步。凡是处于以上情形，人们便难以建立和谐的关系。
通过第六感，一个人的大脑可以接触到其他人大脑里的“文件柜”，并且可以任意地查看别人的“文件夹”里有什么想法。像这种一个人可以接触、查看他人大脑“文件柜”的情况，通常被视为他们达成了和谐的关系；但如果我换个说法，你会更明白我的意思——人的大脑总是和那些思想震动频率与其一致的大脑更合拍，它们可以轻易、快速地行使特权，进入彼此思想的“文件柜”查看。
通过第六感，人们不仅能够接收来自别人大脑“文件柜”的条理分明的思想，还能接触到人们叫作“全知全能”的宇宙智慧宝库，并接受她发出的信息。
所有经由第六感传递到人们头脑中的思想，其来源都不易分辨与追溯，因此，人们一般认为这些信息来自潜意识。第六感是大脑产生的一种超感官知觉，所有无法通过五官接收的信息、知识和思想，都由第六感传递给我们。
既然你已经明白了大脑是怎么运转的，你就更容易理解为何糟糕的人际关系总让人们面临困境。你也同样会明白，良好的人际关系如何给人带来最高形式的财富——物质、思想和精神财富。
此外，你还会明白，只有在理解和运用正确的人际关系原则后，人们才能获得幸福。你还会明白，没有一个人是完全独立存在的实体，要想达到思想的完善，就必须通过两个或两个以上目标和行为均和谐一致的人共同努力。你会明白，为何每个人，不论在理论上还是在实际中，都应该自愿担负起对他人的责任。
问：我还是坚持认为，你将我领到了过于深奥、超出安全深度的思想海洋。让我们回到离岸边更近的地方，让我待在自己熟悉的浅水区。我们应该在学好游泳之后，再到深水区去。我们是从怎样在逆境中获益开始讨论的，但我们好像一路随波逐流，偏离了这个话题。
答：我们确实绕了弯子，但我们没有随波逐流。魔鬼从不会随波逐流。绕弯子是必须的，只有这样，你才能做好准备，迎接我们整个谈话中最重要的部分。
现在我们准备就绪，可以回到刚才的话题，继续讨论逆境。由于大多数逆境都是人际关系不和谐造成的，所以，理解人和人之间怎样才能建立和谐的关系就非常重要。
这个话题自然会引出一个问题：人和人之间怎样的关系才算和谐？答案：和谐的人际关系，是为身处其中或受其影响的每个人都能带来好处的人际关系。
魔鬼说：和谐的人际关系，是为身处其中或受其影响的每个人都能带来好处的人际关系。
莎伦的评注：花上几分钟时间，把你的各种人际关系列个详细的清单，包括你和家人、同事、朋友的关系。将你认为需要改善的关系单独列出来，在你往下阅读的时候，不要忘记这个清单。
问：那么，糟糕的人际关系又是怎样的呢？
答：任何人际关系，只要伤害了任何人，或者给任何人带来了任何形式的痛苦或不快，那它就是糟糕的人际关系。
问：要怎样才能改善糟糕的人际关系？
答：改变那个造成这种不和谐关系的人的思想，或干脆换个人来往。有些人的思想天生就彼此合拍，而另一些人的想法天生就彼此冲突。成功的人际关系要想长久保持下去，除了要有共同的利益使人们和睦相处外，还必须选择那些思想天生就彼此合拍的人。
有时，我们会谈到一些因为“慧眼识人”，从而获得成功的商业领袖，其实，更准确的说法是，他们之所以成功，是因为他们知道怎样把思想天生就合拍的人联合起来。人们首先要能辨别哪些人的思想天生就彼此合拍，才能知道怎样为了某个明确的目标挑选合适的人才。
莎伦的评注：还记得希尔对“集体智慧”的定义吗？——两个或两个以上的人为了同一个明确的目标，和谐完美地合作。
问：如果可以的话，请紧紧围绕逆境这个话题。如果逆境真的能带来什么好处，请举例说明。
答：逆境让人摆脱虚荣和自我中心。它向人证实，没人能够不与他人合作便取得成功，从而削弱了人们以自我为中心的想法。
逆境迫使一个人考验其思想、身体和精神的力量，让他得以直面自己的缺点，有机会超越它们。
逆境迫使一个人通过冥想和内省，寻找实现目标的出路和办法。这常常会引导一个人发现第六感，利用第六感，通过第六感和全知全能进行交流。
逆境使人认识到必须从自身以外寻找智慧源泉。
逆境打破了人的惯性思维，给人创造了建立新的思维习惯的机会，因此，它能帮人打破催眠节奏的控制，将催眠节奏从消极用途扭转为积极用途。
问：一个人从逆境中得到的最大好处是什么？
答：逆境的最大好处，是它可能会——通常也确实能够——迫使一个人改变自己的惯性思维，从而打断催眠节奏，将催眠节奏的力量引导至新的方向。
问：换言之，如果失败能迫使一个人去掌握知识，培养习惯，从而得以实现人生的主要目标，那么，失败通常就是一件好事。这么理解对吗？
答：对，但还不止这些！如果失败能迫使一个人更少地依赖物质力量，更多地依赖精神力量，那么它就是一种好事。
很多人只有在灾难剥夺了他们完整、自由地利用自己身体的权利之后，才发现“另一个自我”——这个通过思想发挥作用的力量。当人们再也不能运用手和脚时，就开始开动自己的大脑，然后他们就有机会发现自己的思想蕴含的力量。
莎伦的评注：魔鬼在这里提出了“另一个自我”的概念，告诉我们，应该怎样运用思想和“另一个自我”的力量，去发现我们自己真正的力量和我们的主要目标。
问：那么，失去物质财富，比如失去金钱，会带来什么好处？
答：失去物质财富会教给人们很多必不可少的教训，然而，最大的教训是这个真理——除了自己的思想之外，人类什么都不能控制，他们亦不能确保自己能永远拥有什么。
问：我怀疑，这不就是逆境带来的最大好处吗？
答：不，任何促使人们重新起步的际遇所潜藏的最大好处，是它给人提供了打破催眠节奏的控制、建立全新思维习惯的机会。对那些失败者而言，唯一的出路就是建立新的习惯。很多人之所以能避开催眠节奏的负面影响，将其用于正面用途，只是因为某种逆境迫使他们改变了自己的思维定式。
问：难道逆境不会摧毁一个人自立的信心，让他放弃希望吗？
答：这样的情况确实会发生在那些长期以来习惯于随波逐流，因而意志薄弱的人身上。对于那些不曾因随波逐流而丧失其坚强意志的人，逆境起着相反的作用。那些意志坚定的人也会遭遇暂时的挫折和失败，但他会用积极的态度应对各种逆境。他非但不放弃，还与逆境抗争，而获胜的往往是他。
生活不会让任何人免除逆境的折磨，但它赋予每个人积极思考的力量，这足以让人征服所有逆境，将之转化为财富。是忽视这种天赋的权利还是利用这种权利，通过思考走出逆境——选择权在每个人自己手上。每个人都要被迫做出选择——要么利用自己的思想实现明确的、积极的目标，要么忽略思想的力量，或利用它来追求负面的目标。没有中间道路，也无法拒绝思考。
催眠节奏定律迫使每个人或多或少都要思考，这种思考或许是积极的，或许是消极的，至于这个人到底选择积极思考还是消极思考，则不受催眠节奏的影响。
魔鬼说：那些意志坚定的人也会遭遇暂时的挫折和失败，但他会用积极的态度应对各种逆境。他非但不放弃，还与逆境抗争，而获胜的往往是他。
莎伦的评注：你还记得这样的情况吗：你想要放弃……但最终没有放弃？在我们的另一本书——《离金矿只有三英尺》中，合著者和我充分阐释了这种情况。那本书讲述了35个以上顶尖领袖的故事，讲述他们如何不屈不挠，永不言弃——他们是这个时代的意志坚定者！
问：我能否把你的话理解为每一次逆境都是一件好事？
答：不，我可没这么说。我说的是，每次逆境中都孕育着等量收益的种子。我可没说这种好处是一朵已经盛开的花，它仅仅是一颗种子。这颗种子通常包含着某种知识、思想、计划，或是某些机会，要不是逆境强迫人们改变了自己的思维习惯，它们就不会出现。
问：失败带给人们的好处就是这些吗？
答：不，大自然把失败作为一种人人都能听懂的语言，告诉人们，当人们忽视自然法则时，她就用失败来严惩他们。
例如，世界大战是人们一手制造的破坏性惊人的灾难。大自然在战争中种下了相应的惩罚的种子，那就是世界经济萧条。战争过后发生经济萧条，这是无可避免、必然发生的，就像白天过后必然是黑夜一样自然而然，这两者都是由催眠节奏决定的。
问：我可否这样理解，催眠节奏和爱默生所称的“补偿定律”是同一个东西？
答：催眠节奏就是“补偿定律”，大自然正是利用这个规律平衡整个宇宙、各种能量、各种物质和各种人际关系中的正面力量和负面力量的。
问：催眠节奏在任何情况下都能迅速发挥作用吗？比如，这个定律能否保佑一个人，让其立竿见影地享受到运用积极思维带来的好处，或者诅咒一个人，让其立竿见影地吞下消极思维带来的恶果？
答：这条规律肯定会发挥作用，但其作用未必总是立竿见影的。一些人通过这条规律所获得的好处和惩罚，有可能在他们生前或死后落到另一些人头上。
你不妨观察一下，上一代人作恶或行善所带来的后果，如何被催眠节奏强加到下一代身上。时间，这个第四维度，是个不可阻挡的因素，它制约着所有自然规律的作用。大自然究竟要花费多长时间才会让因果关系显现，总是依具体情况而定。大自然会让南瓜在三个月内成熟。一棵大橡树需要一百年才能长成。一只鸡蛋四个星期孵化为一只小鸡，但人类的受精卵需要九个月才能成长为一个婴孩。
莎伦的评注：生活不会让任何人免除逆境的折磨，但它赋予每个人积极思考的力量，这足以让人征服所有逆境，将之转化为财富。大自然制造了目前这场经济动荡，是不是又一次想让我们将逆境转变成财富？