北平今夜下雪，暗天无月，荔山公馆里空荡荡，窗外满是风声。阿柠半夜起床找东西吃，正悄悄拉开碗橱，猛地听见电话铃发疯似的响起来。
　　这么晚了，谁打电话？她走去接，那边是阿耿，气喘吁吁的，“陈哥！”
　　阿柠打个呵欠，“睡了。”
　　阿耿快要哭出声，“……叫他接电话！要命的急事！”
　　阿柠跑上楼，用力拍陈嘉扬的门。陈嘉扬睁开眼就目光不善，加上近来本就脾气凶，这下像要吃人似的，阿柠硬着头皮说：“是阿耿。”
　　陈嘉扬像有心掐死阿耿这个没眼色的东西，放空三秒，想起阿耿跟盛实安在天津，目光清明三分，下床走到沙发边坐下，接起电话分线，沙哑开口：“说。”
　　阿柠背着手看他接电话，那边阿耿急急忙忙说个没完，陈嘉扬一声不吭，垂眼盯着地板砖，神情镇定而专注。
　　她不知道这电话还要讲多久，下楼去给他倒茶，却听楼上一阵凌乱动静，陈嘉扬扔了电话咚咚咚下楼，快步出门，风雪裹了一肩，又折回来拿车钥匙，钥匙握在手里，脚下却没动，似乎忘了要干什么，竟像有二分慌乱，没头没尾地说：“盛实安丢了。”
　　阿柠还没反应过来，傻着一点头。陈嘉扬接着站了几秒才走出去，随即外面响起轮胎擦地的动静，是他一脚油门踩到了底。
　　陈嘉扬次日抵达天津，阿耿和司机并几个保镖弄丢了盛实安，已经将杨楼市场和周围街巷翻了个遍，脸色刷白地在珑璧别墅外站成一排，等陈嘉扬发落。陈嘉扬下车抬腿一脚踹阿耿心口，“白天不见了人，半夜才说？”
　　阿耿一身结实腱子肉，没经住这一脚，踉跄向后一摔，陈嘉扬还不解气，上前又是一脚，从牙缝里挤出吼声：“……在哪丢的？！”
　　阿耿爬起来报告，人是无凭无故在闹市里不翼而飞的，在巷子里找到了她的项链，生生被扯断，火油钻掉了一地，何况也没有接到勒索电话，显然并非为了图财——若说图色，盛实安那天穿得像只毛茸茸肥鸽子，只露出来小半张肉嘟嘟小脸，还满手炸鸡腿，能看出什么色？
　　陈嘉扬把别墅上下人等全都叫来，挨个盘问，所有人一致摇头，表示近来没有什么异样，但要一件一件穷究细问，又有些蹊跷，采办被人问过要不要买些鲜肉，佣人被人问过主子要不要买份宵夜，保镖夜里轮值，有叫花子在墙下睡觉——都是寻常事，可不常这一带发生，毕竟这里住家眼高于顶，向来不随便买外面的东西，都是去市场熟家订，而保镖日夜把门围得像铁桶，一点空子都钻不了，叫花子都不出没。
　　陈嘉扬大概有了数，是有人一早就筹划着要动手，苦于没有机会，好不容易等到盛实安出门，一路跟着，眼看她要离开，也顾不得会留下痕迹，把人拖了就走。迟早的事。
　　阿耿如今才知道盛实安是真的凶多吉少，哭都哭不出了，眼巴巴地看着陈嘉扬。陈嘉扬薄唇抿紧，驱车去一趟杨楼，盛实安光顾过的小黑屋锁着门，他掰根铁丝撬开，里头空荡荡，但他扫一眼桌上堆积如山的账本地图电话黄页，立刻就知道这地方是干什么的——盛实安要找谁的麻烦？
　　小司机是一路跟着她的，他把司机按在椅子上，要他从在北平出门那一刻讲起。司机两股战战，知道他做银行，可也知道他是青帮出身，如今手下仍有不见光的生意，偶尔遮不住一身匪气，格外骇人，于是不敢不答，事无巨细地讲，讲家里佣人不敢送她，讲她不肯带阿柠走，讲盛实安一路一言不发，在车上睡着，迷迷糊糊地揉眼睛，像是要哭。
　　桩桩件件，每个字都化作钉子扎进陈嘉扬心口。
　　他扶着桌子，骨节用力得发白。司机看得害怕，说得更细，“哦，对了，我替小姐买烤红薯的时候，有人问我她是谁。那个人，三十来岁吧，生得很高，南方口音。”
　　陈嘉扬问：“你怎么说？”
　　司机不知如何作答，“我说，问这个干什么？那人笑，说他看那位漂亮小姐像没人要了，不然怎么不开心？我不大高兴，说，没人要也跟你没关系。”
　　陈嘉扬不言语，注视他眼睛的瞳孔漆黑，只剩屋门缝里漏出的光凝成光点落在眼底，静然不动。
　　司机嗫喏道：“……先生，我是不是说错话了？”
　　时下北平，汽车是新鲜昂贵的东西，统共也没有多少，荔山公馆车子的车牌号不难打听，倘若有心，一问就能知道她是陈嘉扬的人，何况这人显见得是有心，旁敲侧击问出盛实安“没人要”——是她不再是金屋藏起的娇宠错了，还是她跟陈嘉扬有如此深厚的关系错了？会不会是跟他有仇的人报复到了盛实安头上？看不惯盛实安的人再多也有限，可看不惯他的人呢？
　　她怕在他身边有麻烦，于是他送她走，可麻烦怎么反倒找上了门？
　　陈嘉扬脑海里倏地蹦出儿时听母亲讲的寓言：一西域商人路遇楼兰高僧，高僧指点，说其近日将在楼兰有血光之灾。此人吓破了胆，连夜打点行李，冒雨逃出楼兰，却在跨越最后一道山谷时被翻滚下的山石砸破了脑浆子——他茫然地觉得自己变成了那个人，又或者他变成了那乌鸦嘴的高僧，数年前疑似弄丢了盛实安的惶恐重新砸在头上。这次酣畅淋漓地从头凉到了脚。
　　尤其是听阿耿讲起她要找一个叫“盛雩安”的人——此人的名头他没听过，可三个字里有“盛”有“安”，一眼便知有瓜葛，一听便知是你死我活，必然与她从上海流落到北平的事有关。他清楚盛实安为何不曾讲起，那是像家境贫寒苦学生无颜在学校提及自己没钱买铅笔、无颜讲述父母的掌掴责骂般的羞耻，正如他不曾亮出自己胸口的刀片给人看；可他怎么没问过？
　　陈嘉扬不是头一次被无能为力逼得几欲发疯，却是头一次乱了阵脚，刚叫人放出消息去悬赏找人，后脚又把人叫回来，怕打草惊蛇，反把可能还活着的盛实安逼上绝路。暗中铺网找了两天，一无所获，又变了想法，怕拿钱办事的杀手等不到翻倍的金条，真把盛实安弄死去换买主许诺的价码，也怕对方其实另有所图，于是又放出消息去，请对方尽管提条件，只要送盛实安回来。
　　照旧一无所获。陈嘉扬开车去找，把半个天津地皮翻了个面，找到深夜，嗓子里像火烧，拧开水杯往嘴里灌，入口辛辣，原来是白俄烈酒。
　　他端着水杯回忆半晌，终于想起这是盛实安的恶作剧，因为他有一次骗她喝红酒，盛实安喝下口，才知道是挤了樱桃汁的烧刀子，当夜借酒装疯寻衅滋事，在他背上挠出无数条红印，扬言要骗回来。
　　是骗回来了。陈嘉扬捧着那一小杯酒，不舍得再喝，不舍得不喝，终究拧回盖子，小心翼翼放好，踩油门开车下大桥，沿宽广的马路一路慢行，火车站前灯火辉煌，巨大的钟表时针缓缓划过顶端的数字，他在升腾起的醉意中想，五天。已经过了五天。
　　他找到天亮才回去。郑寄岚是清晨到天津的，正听阿耿说眼下情形，看陈嘉扬摇摇晃晃回来，暗自心惊，只当没看见他凹下去的脸颊和落拓神气，若无其事笑道：“你什么时候这样沉不住气？才几天，没找的地方还多着呢。”
　　陈嘉扬展开地图，没找过的只剩几座山。山里最难找人，但也不得不找，他们吃顿饭喝口水就驱车动身，郑寄岚带了人来，帮手铺开，一个个方向找过，又是足足两天。
　　山路崎岖，陈嘉扬下车步行，扶着树干向上，陡峭时扶住树干一使力，枯叶在皮手套上刮出白痕，保镖跟着，气喘吁吁提醒他当心有蛇，自己再也走不动，扶着树干喘粗气。陈嘉扬不理会，只觉得大衣累赘，把外套扯下来丢掉，自己只穿几天没换的西装继续攀爬，回头一看，身后不知何时已没了人，黑漆漆一片树林，再向上看，朗月无边。
　　他叫了一声：“盛实安。”
　　盛实安三个字轻飘飘，没一个字需要唇舌相抵，故而像极了喃喃。他拢起手掌，重又高声叫道：“盛实安——！”
　　尾音拖长，空山中布满回音，来来回回相撞，撞得血肉模糊。阿耿没头苍蝇似的正找他，听到动静，急匆匆跑上来，上气不接下气，“陈哥、陈哥！别走、别走了！”
　　陈嘉扬脚步一顿，回头看他，眼神热得发烫，却沉默得像个哑巴。还是阿耿先开口，“三哥叫您下山。”
　　阿耿累得喉咙里发甜腥，一阵喘息，陈嘉扬按住山石跳下来，一推他背，吐出白雾，喘着粗气，“带路。人伤着没？”
　　阿耿说：“不知、不知道啊。郑三哥只说叫您下山，别的没说。”
　　不知是死是活。陈嘉扬抿紧嘴唇，大步流星，越往山坑底下人越多，静静地垂手看他们，阿耿心里打鼓，看见陈嘉扬拽住一个从下头跑上来的保镖，“干什么去？”
　　那保镖说：“郑三哥叫去找几件干净衣裳。”
　　怕着凉，那就是还活着？阿耿松了口气，见陈嘉扬一松手叫人快去，自己大步下山坑，也连忙跟上。山坑里是一条河，河流两岸是零落的七八间凋敝人家，郑寄岚跟一个年轻农户在院外木头堆上坐着喝茶，也累得够呛，看见他们过来，放下破水杯站起身，手心在裤子上一擦，开口道：“你先喝口茶，听我跟你说。”
　　阿耿听他声调不对，头皮都要炸。陈嘉扬盯着郑寄岚，眼神发狠，半晌，突然拨开郑寄岚往河边走。地上一卷草席，被他一把扯开，里头是件湿淋淋的兔毛披肩，红白交加，缠裹着一只高跟鞋。这两样他都认得。
　　陈嘉扬注视那堆东西半晌，直起腰，“没见到人。”
　　这是河水转弯处，礁石众多，没道理拦得住衣裳却拦不住人，显而易见是人早在上游就被水流冲得散了架，又或者是早被人弄走去换钱。
　　郑寄岚略有不忍，轻声说：“陈嘉扬，盛实安她，八成找不着了。”
　　陈嘉扬把那件沾着血的披肩捡起来，拧干水，和鞋子一起丢给阿耿，要他拿回去晾干，自己向河流上游走，“我要看见她的人。”
　　山脉漫长，河流有无数分支，仿佛在一场暴雨里找一滴水珠。又是一夜过去，一无所获，次日清晨时，一行人寻觅到支流渐窄处，山崖下几处炊烟，人家寥寥，都是寻常猎户，保镖们去挨家挨户敲门询问，应门的都摇头，不应门的也有，阿耿爬墙往里看，是没大人在家，一个瘦巴巴男孩神情警戒地坐在墙根，干巴巴说：“爹娘去捕蛇了。”
　　猎户不在家也是常事，陈嘉扬衔着烟点点头，示意再问下一家。保镖们面面相觑，阿耿大着胆子说：“没了，这是最后一户。”
　　陈嘉扬面无表情地站在原地，过了几分钟，说：“行。回吧。”
　　郑寄岚在别处找，阿耿不敢问明天什么打算，连忙跑去开车。回珑璧别墅的路途不近，阿耿一路小心看陈嘉扬脸色，他坐在车后座吹风，神情漠然。车停在门外，佣人过来开门，他下了车，站在门边没动弹。
　　阿耿问：“……陈哥？”
　　陈嘉扬冷不丁说：“刚才那村里都是捕蛇的。”
　　保镖应了，陈嘉扬接着说：“最后那户不对劲。去捕蛇怎么不带家伙？那孩子话都还说不利索，当父母的怎么放心他一个人在家？”
　　保镖回想不起来，阿耿细致，一拍脑门，“是，篓子叉子都堆在门外，没准压根不是去捕蛇，或许是有什么要紧的事去办，才不得不把孩子单独留在家！而且那孩子说话语调有毛病，怎么听怎么像背下来的！”
　　郑寄岚在一旁磨灭烟头，看他们在脑内编撰侦探小说，不知道要这么疑神疑鬼找到什么时候，又不能劝，只好奉陪。陈嘉扬夹着烟敲敲车顶，示意司机回来开车，司机连忙回来，家里的女佣探头喊：“先生，有电话找您！”
　　猎户人家的古怪让溺水的人抓到了一根岸边的草，陈嘉扬心脏都要跳出来，来不及理会，拉开门就要走。女佣跟着跑出来，“是安小姐！”
　　院内的沉默维持了一霎，陈嘉扬把门一甩，大步回家，劈手拿起电话，听见自己脱口而出的嗓音哑得不成话，“盛实安？”
　　“……”电话那边是个冷淡的男声，“我是陈轲。”
　　陈嘉扬笔直站在案边，紧握话筒听着。陈轲说：“她在我这里。”
　　盛实安被桥下水流冲到下游，冰水泡得伤筋动骨，所幸唐林苑带她上过游泳课程，更所幸大桥在市郊，地势起伏，紧邻弯弯绕绕河岸，她在河水转弯时爬上岸，晕头转向走了不知多久，脚一崴又再次落水，这次幸运得多，水流不急，她手臂被礁石一挂，磕出个血口子，披肩也被撞散，疼痛驱使下，本能地伸出手，用力抓住了礁石。
　　清晨蒙蒙亮，猎户妻子出门打水，低头看见河里泡着一个人，一发善心，捞回家去，谁知她始终牙关紧闭，水喝不进，饭不肯吃，浑身冰凉，眼见得呼吸都要停，偶尔清醒时像被噩梦魇住似的，胡乱叫人，熬了一宿，索性连话都不会说，挣扎着不要人碰。
　　猎户妻子老实，拿碎米熬粥，打算多少喂一点给她。猎户寡言，不甚关心妻子找的麻烦，抽着旱烟在村头听人议论村头那家把女儿卖了，换了不小的一笔钱，给儿子贴补彩礼，再回来时，又看见地上炉边那个被子卷。
　　他起了兴趣，拉开被子，看看盛实安的样子，告诉妻子，“这丫头八成能赚钱。你治不好，送去城里，那些地方请得起大夫。”
　　毕竟不是光彩事，夫妻俩当夜把人弄上板车进了城。车子颠簸，盛实安被捂着头脸，却被渐渐热起来的日光照出一分暖意，半睁开眼睛，听夫妻俩议论拿到钱后要送孩子去读书，心急如焚，却说不出话。鼻子里被灌满甜面酱和鸡蛋的香气，她歪了歪头，模糊看见“南开”两个字。
　　她抬手拉了一下车边女人的袖子，女人弯下腰凑近，她干裂的嘴唇在沙哑地喃喃：“宏林、宏林旅社。我给你十倍。求求你，很近的，不、不费事。求求你。”
　　陈轲和李钧安不在旅社，两个年轻人在大学养成的生活习惯良好，早起晨跑，迎着晨光打量这所开设不到十年的新学校，忖度教育事业值得自己付出多少青春的热力。李钧安的打算是就在此任教，早日立业，才好接得住谢馥甯，陈轲则不然，母亲还寡居在北平，并且偏安一隅的生活填不满蔚然嚣然的欲望，与副院长洽谈几次，还是决定回北平去。两人谈着话走回旅社，店小二说：“二位回来了？有人找你们，说是你们的学生，在房间里。”
　　李钧安以为是谢馥甯来给他惊喜，三步并作两步跳进门，陈轲慢吞吞走回去，一眼就看见里头的聪明学生。
　　惊愕不止一瞬，陈轲下意识地扯来一条挂在门后的大围巾，上前弯腰，要裹住她衣着单薄瑟瑟发抖的身体。盛实安坐在床沿，陡然受惊似的向后躲去，直躲得蜷进床边墙角，埋起脑袋，像只落水的鹌鹑。
　　如此脆弱，如此美丽，如曹禺戏里的美人一般风流而神经质，但可惜是来找他救命，不是找他同情。
　　猎户夫妇要的无非是钱。陈轲本能地先摸钱夹，预备给他们，等到对方吐出数字，穷学生的手指头一停，看向李钧安，“你有多少？”
　　李钧安也听傻了，一个还没两袋面重的小丫头，谁知道能值这么多钱？
　　猎户夫妇看他们出不起，二话不说就要拉盛实安走。陈轲迈了一步，挡住落汤鸡似的家教学生，叫店小二去拿电话，请珑璧别墅转告北平的荔山公馆。
　　其实心里打鼓，荔山公馆的威势他知道，但盛实安眼下是一个人在天津，而他毕竟人生地不熟，谁知道能不能守得住？
　　谁料接电话的就是陈嘉扬。
　　陈嘉扬一把推开旅社窄小破旧的木门，简陋的房间无窗却漏光，光线勾勒出墙角里的人影，缩得极小。他嗓子眼冒火，也不管两位救命恩人站在旁边，更不管地上杂物乱堆，叮咣踢开走向那只落汤鸡。
　　陈轲伸手一挡，“先别过去，不让人碰。”
　　陈嘉扬哪里理会，推开那只手，掐着下巴把她脑袋抬起来，“盛实安？”
　　的确是盛实安，却只不过是认得出，完全不像，瘦得脸颊脱了相，眼下一圈病态的红，脸色竟汗淋淋的煞白，被他一碰，蓦地剧烈打起了抖，惊惶地把头向膝盖里缩去。陈嘉扬伸手抓去，只听见她牙关打颤，咯咯的声音格外骇人，他喉结一滚，又叫一声：“盛实安。”
　　他今天像中了邪，来来回回喊这三个字，盛实安也像中了邪，别说认出他是谁，连自己的名字都听不出，仿佛他是骇人的怪兽，手臂环抱，手指尖陷进自己胳膊上薄薄的肉里，碰到伤口，几乎要抠出血来，却像不知道疼。陈嘉扬先是看见她苍白的小脚躲进脏兮兮的洋装裙摆，又看见裙摆上有干涸的血，脑子里霎时炸出一片嗡鸣，劈手攥住她脚腕，“怎么回事？盛实安，说话？！”
　　盛实安只见鬼似的用力缩起来躲避每一点皮肤接触，眼睛连看人都不敢。陈嘉扬用蛮力拽住她的小腿，一寸寸查看，顺着血迹向上，直到看见腿肚上星星点点的血孔。
　　墙角里两人僵持不下，李钧安说：“……你别折腾她了，我找件衣服给她披着吧……”
　　陈轲不作声，脑中闪过数月前大雨中倨傲的陈先生和机灵的安小姐，也想起这两人在濠濮间打过的嘴仗。无意义的片段滚过脑海，他从斗室的另一个墙角皱着眉看聪明的学生被粗暴地捏着下巴，胸中涌起诸多“倘若”——倘若这位权势滔天的人物有心回护，会容许“安小姐”受这般委屈？倘若盛实安当真缺心眼，会容许自己被放到这般境地？
　　他是个彻头彻尾的局外人，不需要琢磨清楚自己胸口丝丝缕缕的焦灼钝痛是不是名叫“不甘心”，只需冷眼旁观，因为一切是她咎由自取，愿打愿挨。
　　陈嘉扬终于松开盛实安，到门外抽一支烟。猎户夫妇正蹲在墙边蘸唾沫数钱，郑寄岚已经把话问清楚，告诉他：“她不知怎么掉下河里的，后来大概走迷了路，越走越偏，被蛇咬了。”
　　陈嘉扬衔着滤嘴，神情僵硬地看他，像是听不懂。郑寄岚忙说：“没毒，就是吓着了，流了点血，伤口发炎，脑子糊涂。先带回家再说吧。”
　　他点点头，吞云吐雾完，碾灭烟嘴，又推门进去。盛实安一动没动，他走上前蹲跪下去，又把她下巴抬起来，“是我。”
　　盛实安剧烈一抖，蓦地伸出手来推他，惶急而惊悸，陈嘉扬脖子里一溜剧痛，手上不松，靠近逼问：“是我，认不认得？”
　　盛实安手脚并用地踢打，喉咙里发出呜咽细微的声音。陈嘉扬钳住她下巴的手指像混凝土浇铸品，她躲不开逃不掉，被那只手强迫着抬起头面对他，被另一只手轻轻拂开满脸碎发与冷汗，“盛实安，是我，陈嘉扬。起来。”
　　她叫过太多次这个名字，总是叫不来，到最后都忘了这三个字意味着什么，眼下听到，只觉得像听到任何风吹草动一样惧怕，喉咙绷紧，发出茫然局促的尖叫。周遭人影全化作妖魔，被幢幢灯影拉成乱舞的影子，她几乎又回到人贩子关人的后院，满院子女孩越来越少，最后轮到她，几个人拿绳子来绑她，她觉得自己仿佛被点化成任人宰割的猪狗动物，喉咙间也确乎只能发出动物的声音。
　　盛实安奋力一推，陈嘉扬不躲，倾身过来，遮掉全部光线，伸出左手要揽后腰抱她起来。她躲无可躲，在漆黑的影子生出动物本能，尖叫挣扎踢打全都无用，张口便咬，咬住他右手虎口不松，裙子上倏地滴了一串血珠。陈嘉扬仍旧没放开，咬紧牙关咬得青筋突出，却逼得更近，手指箍住她的脸，强迫她抬起头，让他在皱起的雪白眉心里落下吻，咬开她皱起的眉头，舐干她眉间的汗珠。
　　眉心里是冰凉粗砺的触感，令人回想起小时候生水痘，唐林苑急得直哭，熬了一宿，还以为小丫头要不成了，也是这么亲她的脸。她只知道躲，因为唐林苑的嘴唇干得爆了皮，亲得并不舒服。
　　陈轲与郑寄岚等人在一旁看着，李钧安只觉得这位陈先生对待女士实在粗暴，搓着手酝酿劝解，却见床边发抖尖叫的盛实安渐渐安静下来，渐渐松开牙关，被圈在窄小的空间中，直愣愣看着近在咫尺落魄潦倒的陈嘉扬。
　　陈嘉扬另一手捏捏她的脸，“我是谁？”
　　她不曾出声，茫然地睁着被汗水蜇得又红又肿的眼，忘记该怎么拼凑那向来只有她叫的、理直气壮娇纵蛮横的三个字。
　　陈嘉扬说：“说句话。”
　　盛实安的手还推在他胸口，慢慢卸了力气，终于找回语言能力，嘶哑轻飘而吝啬笨拙地吐两个字：“回家。”
　　陈嘉扬手臂穿过她膝弯，打横抱起，默不作声地走出狭小阴暗的房间。