自律
问：一个人要进行哪些准备工作，才能做到随时随地目标明确？
答：他必须学会自我控制。一个不能自我控制的人永远无法控制别人。缺乏自制力本身就是缺乏明确目标的一种表现，而且这种表现方式最具破坏性。
莎伦的评注：“一个不能自我控制的人永远无法控制别人。”这句话多么正确！想想那些因为无法控制自己的举止而落得声名扫地的政治领袖。我们怎么可能放心地将自己交由他们领导？
问：人们要想自我控制，该从哪里做起？
答：首先他要控制三个欲望，在大多数情况下，正是这三大欲望造成人们缺乏自制，它们分别是贪吃、性欲、随意发表意见的欲望。
问：人类有没有其他欲望需要加以控制？
答：有，很多呢，但以上三个欲望是首先要被克服的。一旦一个人征服了这三种欲望，他便会培养出强大的自制力，可以轻而易举地征服其他次要欲望。
问：但是，这些欲望都是与生俱来的。如果人们想活得健康、快乐，就必须让这些愿望得到满足。
答：这些欲望肯定是与生俱来的，但同时也很危险，因为人们还无法自我控制，让自己不放纵欲望。自制意味着对这些欲望拥有足够的控制力，既满足自己的欲望，又不过分放纵。
问：你这个观点既有趣，又富有教育意义。请仔细分析一下，让我明白人们会在什么情况下，以及怎样放纵自己的欲望。
答：就拿食欲为例吧。大多数人自制力很差，以致他们贪婪地享用着各种油腻的食物，以满足口腹之欲，却让消化器官和代谢器官不堪重负。
他们往胃里塞了大量各种各样的食物，人体机能处理这些食物的唯一办法，就是将其转化成致命的毒素。
这些毒素堵塞了身体的排污系统，直到最后，身体的排污机能下降。再过上一段时间，肠道完全失灵，于是，一个人就患上了被叫作“便秘”的毛病。
到那个时候，他就该进医院了。自体中毒，或者说肠道系统产生的毒素，控制了大脑系统，将大脑变成像面团那样可以随意揉捏的东西。
于是，受害者变得动作缓慢，脾气暴躁，动不动就大惊小怪。如果他能好好打量一下自己的排污系统，闻一下它有多臭，他会羞愧得不敢正眼看自己。
城市里超载或堵塞的下水道绝不是什么宜人之地，但若与超载或堵塞的肠道相比，连它都算得上干净、宜人。将它与这种让人愉快又必不可少的进食行为联系在一起，实在不是什么赏心悦目的事，但事实正是如此：过量进食和错误的食物搭配，正是引发肠中毒的罪魁祸首。
那些合理进食、保持自身排污系统清洁的人对我不利，因为，一个干净的肠道通常意味着一个健康的身体和一个良性运转的大脑。
想象一下吧——如果你有足够的想象力——如果一个人肠道里全是毒素，多到假若将其直接注射到血管里，可以毒死一百个人的地步，有多少人在这种情况下还能做到目标明确？
莎伦的评注：希尔再一次遥遥领先于他的时代。今天的科学发展终于赶上了希尔的脚步——甚至超过了他——希尔早就凭直觉认识到了身体的物理过程及其与人的精神状况、情绪状态之间的关联。
问：所以，这一切麻烦都是因为无力控制自己的食欲才造成的？
答：如果你想表达得更正确，那就该说——不正确的饮食是引起大多数身体疾病，尤其是各种头痛的原因。
如果你想找到证据的话，就挑出一百个受头痛折磨的人，用大量灌肠剂将他们的肠道彻彻底底冲洗得干干净净，你瞧瞧，用不了几分钟，至少95%的人就不会头痛了。
问：你关于肠道的这番高见让我明白，一旦一个人控制了自己的食欲，就意味着他同时克服了忽视保持肠道清洁这一恶习，是这样吗？
答：正是如此。将人体的废弃物和食物中无法利用的部分排出体外，这一点和适量进食、合理搭配食物同等重要。
问：我从未想到肠中毒也是你控制人类的手段，而且，居然有这么多人受害于这个不起眼的敌人，真是让我非常震惊。让我们听听，你对于其他两个欲望会说些什么。
答：好的，让我们谈谈性欲这个问题。这是我用来征服弱者和强者、老人和年轻人、愚者和智者的一种力量。事实上，所有不能控制自己性欲的人全都被我征服了！
问：人怎么才能控制性欲呢？
答：很简单，只须将这种激情转变成性交以外的活动。性欲是人类最大的驱动力之一。正因如此，它也是最危险的力量之一。如果人类能控制性欲，将其转化为驱动力，将他们浪费在追逐性上的一半时间花在工作上，那么他们将永远都不会知道贫穷是什么滋味。
问：你是否在暗示我，性和贫穷之间有着一定的关联？
答：是的，在性不能被牢牢控制的情况下，就会导致贫穷。如果对性欲不加管束的话，它很快就会让人染上随波逐流的习惯。
问：性和领导权之间有什么关系吗？
答：有，各行各业的领导者都是性欲旺盛的人，但他们习惯于控制自己的性欲，将其转化为发展事业的驱动力。
问：纵欲这种习惯，是否和服用麻醉品、喝酒的嗜好同样危险？
答：这些习惯之间没有区别。它们都会通过随波逐流的习惯，导致人最终被催眠节奏所控制！
问：为何这个世界把性看作低俗的东西？
答：因为人们用极其低俗的手段滥用了性。性本身并不低俗。低俗的是那些忘记控制它、引导它，或不愿控制它、引导它的人。
问：你这话的意思是，人不应该满足其性欲？
答：不，我的意思是，性欲就像人类拥有的其他所有力量一样，应该被理解、被驯服、被人类所用。食色乃人的本性。想消灭这种欲望，就像妄图彻底阻断河水奔流一样，完全没有可能。如果你不让性以自然的方式发泄出来，那么它就会以另一种更糟糕的方式爆发，这就像一条筑上堤坝的河流会冲破堤坝，四处泛滥一样。那些有自制力的人了解、尊重、懂得控制性欲，并能将它转化为积极的行动。
问：那么，放纵性欲又会造成怎样的损害？
答：最大的损害是，它会耗尽人类最伟大的驱动力，浪费人类的创造力，而且这些损失根本无法弥补。
它消磨了维持机体健康所必须的能量。性是大自然最有效的治疗手段。
它大大降低了人的吸引力，而这种吸引力正是人散发愉悦魅力的源泉。
它让人的眼睛失去光彩，让人的声音尖厉刺耳。
它让人热情消退，壮志不再，不可避免地养成了万事随波逐流的习惯。
问：我想让你换个方式回答我的问题。告诉我，如果我们能控制性欲、转化性欲，那么它会带来什么好处？
答：在人们掌控之下的性欲犹如一个磁场，让人们彼此吸引。它是形成人格魅力的最重要的因素。
它赋予人们磁性的嗓音，让人通过那磁性的嗓音，尽情表达自己的情感渴求。
它赋予人们无与伦比的动力，让他们勇敢追求自己的梦想。
它让人精神饱满，可以健健康康地维持身体的运转。
它提高人的想象力，让他能创造出有益的思想。
它让人的思维和动作敏捷又明确。
它赋予人们追求人生主要目标的毅力与恒心。
它是所有恐惧的最佳解药。
它让人们不再沮丧气馁。
它帮人克服了懒惰和拖延。
它赋予人们身体和精神上的忍耐力，让他们可以承受任何阻力或挫折。
它赋予人们在一切需要自卫的情况下所必需的战斗力。
总而言之，它会塑造出胜利者，而不是半途而废的懦夫！
问：被驯服的性能量就只有这么多优点？
答：不，以上只是它比较重要的一些优点。或许有些人会认为，性的最大优点是——大自然正是以性为手段，让所有生物繁衍不灭。单凭这一点，就可以抵消所有认为性低俗的看法。
问：从你的话中，我总结出，性欲是个好东西，而不是种缺陷。
答：如果你能控制性欲、引导它服务于美好的目标，那它就是个好东西。如果你忽略它，任由它发展到沉沦欲海的地步，那它就是个缺陷。
问：家长和公立学校为何不把这些真相教给孩子们？
答：因为他们自己也并不了解性的真正本质。人若想维持身体健康，就必须理解并正确地利用性欲，就像他必须保持肠道清洁一样。所有学校和家庭——这些有孩子的场所，都必须对孩子进行这两个方面的教育。
问：大多数家长本身首先需要接受辅导，对性的功能和作用获得正确的认识，然后他们才能将这些知识巧妙地传递给孩子，不是吗？
答：是的，公立学校的老师同样需要接受这方面的辅导。
问：你认为正确地认识性，这个问题到底重要到何种程度？
答：其重要程度名列第二。对人类而言，只有一样东西比它更加重要，那就是正确地思考。
魔鬼说：对人类而言，只有一样东西比它（正确地认识性）更重要，那就是正确地思考。
问：我可不可以这么理解，对人类最重要的两样东西是了解性的真正作用和拥有正确思考的能力？
答：这正是我希望你能明白的。正确地思考是第一位的，因为它是解决人类所有问题的方案，是对他们所有祈祷的回应，是富足和一切物质财富的源泉。妥善控制和引导性欲可以帮助人们更正确地思考，因为性能量和人们思考时所用的能量是同一种东西。那些极其渴望自主自决，愿意为之付出代价的人，就会拥有这种东西。如果不学会正确思考的技能，谁都不可能获得精神、思想、身体、经济上的完全自由。如果不掌握有关性的必要知识，不知道该怎么通过转换性欲来控制性欲，谁都不可能学会正确思考。
问：许多人要是得知性欲和思想之间竟然有这么紧密的关系，一定会大吃一惊的。来，说说人类的第三个欲望，让我们看看，它和自律有何关联。
答：不经周密思考就随意表达的习惯，是危害最大的习惯之一。它之所以具有破坏性，是因为它经常会导致人们在组织观点、形成思想或制订计划的时候，不去寻找事实，而是猜来猜去。
这种习惯会让人们的思想像蚂蚱一样——从这里跳到那里，但永远一无所成。
当然，这种轻率表达观点的习惯会导致随波逐流的恶习。这个坏习惯离一个人被催眠节奏束缚只有一步之遥，而催眠节奏会自动阻断一切正确地思考。
魔鬼说：不经周密思考就随意表达的习惯，是危害最大的习惯之一。
问：随意表达观点的习惯还有其他缺点吗？
答：讲得太多的人往往会泄露自己的目标和计划，给他人利用其思想获益的可乘之机。
聪明人把计划藏在心里，约束自己不随意发表意见。这会防止别人盗用他们的思想，使别人很难干预他们的计划。
问：为何有这么多人无法控制随意发表意见的习惯？
答：这是自大和虚荣的一种表现。自我表现的欲望是与生俱来的。隐藏在这种习惯背后的动机，是想吸引别人注意，给人留下好印象。事实上，这种举动只会起到相反的作用。一个不请自来的发言者即便引起他人的注意，引来的往往也是厌恶的目光。
问：没错，这个习惯还有其他缺点吗？
答：一个总是叽里呱啦讲个不停的人，几乎没有机会通过聆听别人提高自己。
问：但是，难道一个有魅力的演讲者不是常常通过演讲的力量，吸引他人的注意，从而给自己创造有利的机会吗？
答：是的，一个富有魅力的演讲者拥有一笔价值连城的财富，那就是通过演讲打动别人的能力；但是，如果别人不邀请他，他却非要对着别人演讲，那他就不可能充分打动别人。
讲话的时候感情充沛、富于力量和说服力——没有什么比这更能增加人格魅力了，但即便如此，也不能在别人没有邀请的情况下，非要对着别人滔滔不绝。有句老话是这么说的——这世上就没有物超所值的东西。这句话既适用于物质的东西，也适用于那些不请自来、随随便便就被表达的观点。
问：那些通过写信自愿将自己的想法公之于众的人呢？他们也是缺乏自律的人吗？
答：地球上最可恶的就是不请自到、随意给名人写信的人。公务人员、电影明星、成功的商人、畅销书作者，还有那些名字经常出现在报纸上的人——他们不断收到陌生人对所有问题发表看法的来信，被搞得不胜其烦。
问：但是，写这种不请自来的信，是一种通过表达自我找到快乐的方式，并无伤大雅，不是吗？这种习惯会对人造成什么伤害？
莎伦的评论：花点时间想一想，在拿破仑·希尔写这部手稿的时代，写信大概是以写作的形式沟通的唯一方式。在阅读过程中，你要想一想，他的思想观点如何才能适用于今天这个博客和社交网络盛行的世界。
答：习惯是会传染的，每个习惯都会吸引一群与它类似的习惯。做这种毫无用处的事情的习惯，会导致人们养成其他毫无用处的习惯，尤其是随波逐流的习惯。
但是，喜欢随意发表意见的习惯所带来的危险还远不止这些。这个习惯还会招来敌人，并让敌人获得危险的武器，令沉迷于这个习惯的人遭受巨大的损失。小偷、骗子，还有敲诈勒索者，花大价钱购买那些随意给名流写信的人的姓名和地址；因为他们知道，会写这种信的人很容易上当受骗，最后落得钱财尽失、鸡飞蛋打的下场。这些坏人把给名人写信的这类人叫作“呆瓜”。如果你想知道这些随意写信的人到底傻到何种地步，不妨读读每份报纸都有的“呆瓜专栏”——我指的是报纸上刊登读者观点的那个栏目——那你就会亲眼看到写这类信件的人是如何惹怒别人、招人反对的。
问：陛下，我没想到人们随意表达观点会惹来这么多的麻烦，但是，你提起这个话题，倒是让我想起来，我曾经给一家知名杂志的编辑主动写过一封批评信，结果，我为此丢掉了他手下的一份薪水丰厚的美差。
答：这可真是个好得不能再好的例子。自律的最佳起点就是你自己的所在。自律的第一步就是认识到这样一个真理——在无穷宇宙中，除了自然规律的力量之外，无所谓善，也无所谓恶。在整个浩瀚宇宙中，任何地方的任何力量都丝毫影响不了人类，唯一能影响人类的就是大自然和人类自己。
不论是现在在世的人还是已经消亡的人，抑或是将要出生的人——没有人有权剥夺另外一个人与生俱来的自由思考、独立思考的权利。这种自由思考、独立思考的权利是人类唯一能够完全把握的力量。没有一个成年人不曾拥有过思考的自由，但是，大多数人要么因为他们自己忽视了这种权利，要么因为在他们年幼还没有理解力的时候，父母和宗教导师就剥夺了他们思考的权利，他们从而丧失了这种权益。上述这些都是不言而喻的真相，不会因为是我这个魔鬼而不是我的对手提醒你它们是多么重要，就降低了其重要性。
莎伦的评注：希尔把独立思考的权利与不请自来地发表观点的行为区别开来。你如何把这条原则应用于当今这个博客和众多社交媒介盛行的世界呢？
问：但是，如果人们既不知道该去哪里，也不知道该向谁求助，那么在危急时刻他们要依靠什么？
答：让他们依靠唯一可靠的、任何人都拥有的力量。
问：那是什么？
答：他们自己！他们自己的思想的力量。这是他们唯一能控制、唯一能依靠的力量。这是他们那些不诚实的同类唯一不能扭转、歪曲、修改、伪造的力量。
魔鬼说：唯一可靠的、任何人都拥有的力量，是他们的自己思想的力量。这是他们唯一能控制、唯一能依靠的力量。
莎伦的评注：你或许不能控制别人，但你能控制你自己对他人及其言行的反应。这个说起来容易，做起来难多了。我们往往想改变别人，但是，我们真正能改变的，只有我们自己和我们对他人的态度。
问：你说的一切听起来都合情合理，但是我干吗要跑到魔鬼面前，挖掘这么深奥的真理？还是让我们回到七条原则上面吧。你已经披露了很多信息，你明确地告诉我们，如何打破催眠节奏的控制，秘密就蕴藏在七条原则里。你同样告诉我们，在这些原则中，最重要的就是自律。现在继续往下讲，告诉我们你还没有提到的其他五条原则，告诉我们，它们在培养自律中起着怎样的作用。
答：首先，让我总结一下我已经承认过的部分。
我已经坦率地告诉你，我征服人类最有效的两个手段是利用他们随波逐流的习惯和催眠节奏。我已经提醒你，随波逐流并非自然规律，而是人类自己养成的一种习惯，这种习惯会导致人们被催眠节奏这个自然规律所控制。
那七条原则是人们能够摆脱催眠节奏的控制，重新占有自己头脑的手段。因此，这七条原则就是七个步骤，可以引领深受催眠节奏毒害的人走出他们亲手打造的桎梏自我的牢笼。
问：所以，七条原则是打开通向心灵、精神和经济自主之门的万能钥匙。对吗？
答：对，这是另一种表达这个真理的方式。